"El lector de cadáveres", de Antonio Garrido

Editorial Espasa Calpe
Año de edición: 2011

Sinopsis:

En la antigua China, sólo los jueces más sagaces alcanzaban el codiciado título de «lectores de cadáveres», una élite de forenses que, aun a riesgo de su propia vida, tenían el mandato de que ningún crimen, por irresoluble que pareciera, quedara impune. 

Cí Song fue el primero de ellos. 

Inspirada en un personaje real, El lector de cadáveres narra la extraordinaria historia de un joven de origen humilde cuya pasión y determinación le condujeron desde su cargo como enterrador en los Campos de la Muerte de Lin’an a aventajado discípulo en la prestigiosa Academia Ming. Allí, envidiado por sus pioneros métodos y perseguido por la justicia, despertará la curiosidad del mismísimo emperador, quien le convocará para rastrear los atroces crímenes que, uno tras otro, amenazan con aniquilar a la corte imperial.

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"El lector de cadáveres" me ha resultado un libro tan interesante como entretenido. Interesante al saber que está basado en un personaje real que efectivamente fue responsable de grandes avances en el campo de la medicina forense, desarrollando métodos de investigación que si no supiéramos que estamos hablando del siglo XII nos harían pensar en las famosas series de CSI tan conocidas actualmente, y entretenido por su trama de misterio y de evolución personal.

El personaje es real y el contexto histórico también, pero la trama y la mayor parte de su biografía son pura ficción, muy bien hilada y encajada para mantener el interés del lector y la emoción hasta el final. La reconstrucción histórica de la época se combina con la novela basada en la vida y evolución de un personaje y con la novela de investigación criminal. Esta última faceta del libro, aunque se adelante algo desde el principio, pues desde el comienzo de la novela se nos muestra el asesinato de un campesino en el pueblo del protagonista y la subsiguiente investigación, así como se nos da información sobre el pasado del padre de Cí y sobre su muerte que nos hace pensar que hay algo oscuro que no ha salido a la luz, no es hasta más o menos la mitad del libro que comienza a ser la trama central de la narración; no obstante, hasta entonces no hemos tenido tiempo de aburrirnos con las múltiples vicisitudes que le ocurren al protagonista, además de conocer costumbres completamente ajenas a nuestro modo de vida o a nuestra herencia cultural.

Si os gustan los detalles históricos, os recomiendo que no os perdáis las notas finales del autor en las que relata el proceso de investigación de la época y el personaje, qué decisiones tuvo que tomar a la hora de dar nombre a sus personajes y de hacer referencias a unidades de medida y otros aspectos específicos de la cultura china, además de incluir vocabulario y explicaciones sobre el mismo muy interesantes. También encuentro de particular interés sus reflexiones acerca de la novela histórica, que  comparte en su mayor parte.

En definitiva, un libro muy recomendable.