"Un juego para toda la familia", de Sophie Hannah

Roca Editorial
Año de edición: 2015
Título original: A game for all the family
Edición original: 2015
Traducción: Efrén Del Valle

Sinopsis:

Cuando revisa los deberes que ha realizado su hija Ellen, Justine se encuentra leyendo una historia escalofriante articulada en torno a una serie de asesinatos siniestros cometidos en la nueva casa a la que la familia se acaba de trasladas. 

¿Puede ser la propia Ellen quien haya comedido esa atrocidad? ¿Puede ser culpable de esos asesinatos, tal y como ella parece asegurar en su redacción escolar? ¿Cómo si no iba a inventar algo tan grotesco, situarlo en la propia casa y con su familia como protagonista? 

Justine entra en pánico cuando descubre que Ellen también ha inventado tener un mejor amigo en la escuela (un chico al que los profesores dicen no conocer). 

A partir de entonces, Justine empezará a recibir una serie de llamadas anónimas que la harán temer por la seguridad de su familia y entrará en un siniestro juego de pistas que la llevarán a descubrir quién está realmente al otro lado de la línea.

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No me ha gustado este nuevo libro de Sophie Hannah. Me gusta su estilo de escribir, sencillo y cuidadoso con el lenguaje, su forma de presentar a los personajes y de meterse y meternos en su cabeza, pero no me ha gustado nada la trama. Vale, es original, pero no me ha resultado creíble. 

La autora va combinando dos historias: las investigaciones de Justine a raíz de las llamadas anónimas que empieza a recibir en su nueva casa y el misterio de la desaparición del mejor amigo de su hija Ellen, con los capítulos del libro que está escribiendo Ellen como trabajo escolar. Pues bien, la trama del libro de Ellen como obra de una estudiante de 14 años me parece meritoria, pero como novela de misterio para adultos resulta un tanto absurda, más increíble si cabe que algunas novelas de mi admirada Agatha Christie (y la menciono porque también se la menciona en el libro), que hay que reconocer que a menudo se pasaba un tanto explicando la resolución de los misterios que planteaba. Pues bien, aquí el planteamiento me resulta no imposible pero sí muy improbable y no ha conseguido engancharme en absoluto. No quiero hacer spoiler, pero sí puedo contaros que la novela que está escribiendo Ellen está relacionada con lo que viven nuestros protagonistas en la vida real y la relación me resulta absurda.

Como no puedo (más bien no quiero) desvelaros más de la cuenta, no puedo extenderme sobre lo que no me gusta, pero digamos que todas las relaciones y deducciones que se van estableciendo me parecen cogidas con alfileres, que la historia es demasiado retorcida y que el final me ha parecido horrible. Nunca lo hubiera pensado dado lo que me gustaron los primeros libros que leí de esta escritora, pero es así. Supongo que a pesar de todo le daré otra oportunidad en el futuro, aunque solo sea para saber qué pasa con la vida de los policías Charlie y Simon.

"La cuna vacía", de Sophie Hannah

Duomo ediciones
Año de edición: 2010
Título original: "A room swept white"
Edición original: 2014
Traducción: Josep Escarré

Sinopsis:

La pesadilla empieza siempre de la misma manera. Una noche larga, el llanto del bebé no cesa. Apenas descansas, pero no debes dormirte. Simplemente no debes. Sin embargo, con las primeras luces del alba, caes rendida y cierras los ojos, apenas unos instantes. Cuando los vuelves a abrir, tu pequeño está quieto, sus manitas frías y no respira. Para muchas mujeres es la peor pesadilla del mundo, pero al despertar la olvidan. Para Helen, Ray y Sarah parece no acabar nunca. Las tres han sido acusadas de infanticidio, las tres aseguran ser inocentes. Es el momento de saber la verdad.

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Otro argumento rebuscado y un asesino creíble, pero no del todo... Esta vez, sin embargo, el personaje que va apareciendo en capítulos intercalados, Fliss,  me ha encantado porque da un toque de humor a la historia del que carecen otros libros de esta autora y que viene muy bien para equilibrar lo desagradable del tema central: madres acusadas del asesinato de sus propios hijos.

En cuanto a Charlie y Simon, su relación avanza muy poco en esta novela y además la autora, malvada ella, nos deja al final con la duda de qué ocurrirá entre ellos, lo cual está muy bien para mantener el interés del público, pero resulta un truco comercial que cabrea un poco. 

En fin, que el libro me ha resultado mucho más entretenido que el anterior, pero prefiero los argumentos menos enrevesados y en los que se dan todos los datos al lector para que sea capaz, si puede, de sacar sus propias conclusiones e intentar averiguar quién es el asesino. Sophie Hannah tiende a ocultarnos datos y/o a sacar conclusiones después de llamar a fulanito o consultar a menganito sin que los lectores nos enteremos hasta el último momento. No me extraña que la eligieran para escribir un libro con Hércules Poirot como protagonista pues Agatha Christie era una maestra en esas artes (a pesar de lo cual me encanta).

"Los muertos se tumban", de Sophie Hannah

Duomo Ediciones
Año de edición: 2012
Título original: The other half lives
Edición original: 2009
Traducción: Josep Escarré

Sinopsis:

En la habitación de un hotel londinense una pareja de enamorados decide contarse sus secretos más oscuros. Años atrás Ruth cometió un error que casi la destruye. Sin embargo, la confesión de Aidan es mucho más terrible de lo que ella puede soportar: ha matado a una mujer.

El miedo de Ruth se transforma en confusión cuando descubre que conoce a esa mujer y que está viva. Pero Aidan insiste en que la mató. En este nuevo caso, los detectives Charlotte y Simon, tendrán que emplear toda su sagacidad y obstinación para descubrir qué ha sucedido realmente ya que las versiones de Ruth y Aidan están llenas de contradicciones. Ambos esconden un pasado que debería permanecer oculto. Pero ya es demasiado tarde y distinguir entre lo real y lo imaginario es el mayor desafío al que se enfrentan los investigadores.

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Este es el libro que menos me ha gustado hasta la fecha de Sophie Hannah y es que el argumento me ha parecido demasiado rebuscado y no me han acabado de convencer las explicaciones de la autora... Ha contribuido a ello también que la otra protagonista aparte de Charlie y Simon, Ruth, el personaje que nos va contando su punto de vista en capítulos que se intercalan con la narración de la investigación de los policías, no me ha seducido en absoluto e incluso me ha resultado un tanto antipática, tampoco sabría explicar por qué.

Lo peor del libro ha sido el argumento un tanto confuso y a veces traído por los pelos, poco convincente. Lo mejor para una adicta a las series como yo es seguir sabiendo de las andanzas de los detectives protagonistas, de modo que aunque la historia me ha decepcionado en comparación con libros anteriores de Hannah, voy a seguir leyéndola y disfrutando de su forma de escribir, porque eso sí debo decir que me sigue gustando: Sophie Hannah es muy buena describiendo atmósferas, retratando personajes y mostrando su psicología, aunque a veces se le va la pinza con los argumentos. Una pena.

"Los crímenes del monograma", de Sophie Hannah

Espasa Narrativa
2014
Título original: "The monogram murders"
Traductora: Claudia Conde
Edición original: 2014

Sinopsis:

Londres, 1929. Hércules Poirot está cenando en el café Pleasant cuando una mujer irrumpe en el local y le confía que alguien está a punto de matarla. Le ruega que no investigue, pues con su muerte, dice, se habrá hecho justicia.

Unas horas más tarde, tres personas son asesinadas en un elegante hotel londinense. Poirot no puede evitar involucrarse en el caso, pero, mientras él se esfuerza en ordenar todas las piezas, el asesino se prepara para volver a matar.

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Como nos cuenta la editorial en su web y podéis leer en multitud de páginas en la red y en los medios en general, desde la publicación de su primera obra en 1920, Agatha Christie escribió treinta y tres novelas, dos obras de teatro y más de cincuenta historias breves con el personaje de Hércules Poirot. Ahora, por primera vez, los albaceas de su legado han aprobado la creación una nueva novela protagonizada por el personaje más querido de la Dama del Crimen. De hecho, el nieto de Agatha Chistie y director de Agatha Christie Limited, Mathew Prichard, ha declarado: "La idea de Sophie para la trama era tan adictiva y su pasión por el trabajo de mi abuela tan fuerte que tuvimos la certeza de que había llegado el momento de escribir una nueva Christie".

Pues ciertamente, Sophie Hannah ha sabido crear la impresión de encontrarnos ante una obra de la genial Agatha Christie. Su mítico personaje, Hercules Poirot cobra vida nuevamente ante nosotros y si no nos dijeran que el libro lo ha escrito otra persona estaríamos convencidos de que su autora es la misma de siempre.

Me gusta Poirot en particular y Agatha Christie en general, aunque sus historias están creadas en un momento histórico muy diferente del actual, con unos métodos de investigación que ya  no son los mismos y unas tramas que hoy día resultan demasiado rebuscadas e incluso folletinescas y, sin embargo, tienen un sabor y un aroma especial que te hace aceptarlas como plausibles porque te metes hasta lo profundo en el ambiente y el momento que narran.

Poirot es tan engreído y pagado de sí mismo como siempre, saca deducciones brillantes e imposibles de datos que podrían dar lugar a múltiples interpretaciones diferentes pero que a él le dicen mágicamente la verdad, y organiza la investigación mangoneando a Scotland Yard como si fuera el Ministro de Interior mismamente... pero se lo perdonamos todo porque es Poirot y lo es en estado puro.

En cuanto al resto de personajes, la forma de describirlos, sus conversaciones y la ambientación creada por la autora también rememoran por completo el estilo de Agatha Christie. Como novedad, Hannah introduce como comparsa de Poirot a un detective completamente nuevo, Edward Catchpool, que personalmente me ha parecido mucho menos interesante de Hastings o Japp, pero que cumple su cometido, aunque es excesivamente pusilánime a mi entender para ser un policía. 

Me ha encantado volver a encontrarme con Poirot y creo que Sophie Hannah ha hecho un buen trabajo. Si sois fans de Agatha Christie os lo recomiendo.

"La mala madre", de Sophie Hannah

Duomo Ediciones
Año de edición: 2011
Título original: The wrong mother
Edición original: 2008
Traductor: Josep Escarré

Sinopsis: 

Sally Thorning acaba de acostar a sus hijos y se reúne con su esposo frente al televisor para descansar un poco de sus días interminables. De repente, en las noticias se habla de un crimen y el nombre del presunto culpable despierta en su memoria los días de secreto descanso en un balneario. Las hijas y la esposa de este hombre han aparecido muertas en extrañas circunstancias. Sin embargo, lo que perturba la aparente tranquilidad de Sally es que la imagen del hombre que aparece en la pantalla y con quien vivió una apasionada aventura, no es la misma del Mark Bretherick que hablaba orgulloso de Geraldine, su esposa perfecta y Lucy, su hija ejemplar. 

¿Quién es entonces el verdadero Mark Bretherick? ¿Qué ocultaban Lucy y Geraldine? Sally se enfrenta al dilema de descubrir la verdad o desvelar un secreto que puede acabar con su familia.

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Otra interesante novela de Sophie Hannah que como en casos anteriores va combinando los puntos de vistas de una de las protagonistas de la historia con la del narrador de la investigación llevada a cabo por Simon y Charlie, además de ponernos al día de los avatares en la vida personal de estos policías y de alguno de sus compañeros de trabajo.

El planteamiento resulta tan imaginativo como en libros anteriores: no estamos ante la típica investigación que comienza como consecuencia del hallazgo de un cadáver. Algo que con toda probabilidad parece el asesinato de una niña a manos de su madre y el posterior suicidio de ésta va a resultar ser mucho más y lo sabremos gracias a la investigación policial, pero también merced a las pesquisas de otro personaje que resulta transcendental para solucionar el enigma.

El resultado final es bastante inesperado; no voy a decir "completamente" porque seguro que hay lectores expertos en adivinar o deducir quién es el asesino, pero, en cualquier caso, creo que a muchos les resultará sorprendente. En cualquier caso, el desarrollo es entretenido y la forma de escribir de Sophie Hannah mantiene muy bien la tensión, avanzando poco a poco y desvelando cada vez algo más.

La relación de los policías Charlie y Simon se complica más que en novelas anteriores y seguimos sin conocer más en profundidad las claves de la forma de ser y las inseguridades de Simon. Un aliciente más para seguir leyendo esta serie, aunque a mí lo que más me atrae es sus tramas de misterio e intentar averiguar quién es el culpable y por qué.

"Matar de amor", de Sophie Hannah

Duomo Ediciones
Año de edición: 2010
Traductor: Josep Escarré
Edición original: 2007

Sinopsis:

Desde hace tres años, Naomi Jenkins conserva un secreto que no piensa desvelar a nadie. Ni siquiera a Robert, su amante, un transportista casado con el que todos los días se encuentra a la misma hora en el mismo motel de siempre. Pero un día Robert no acude a la cita y Naomi decide buscarlo en su casa. A pesar de que el camión está allí, aparcado, ella sospecha que ha ocurrido algo terrible. Sobre todo cuando la esposa de su amante la descubre merodeando por el jardín y le asegura que a partir de ahora las dos estarán mejor sin él. Desesperada, Naomi recurre a la policía para denunciar su desaparición y decide convencerles de que Robert es un psicópata sexual y de que ella podrá ayudarles en la pesquisa, al fin y al cabo, 

solo necesita indagar en la intimidad de su secreto…

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Decididamente, Sophie Hannah es una autora que voy a seguir. Me encanta cómo escribe, cómo se mete dentro de los personajes y consigue que el lector también se meta. Como en el libro anterior de esta serie, el protagonismo lo comparten los policías (Charlie y Simon) con otra persona, Naomi, una mujer completamente obsesionada por su amante, con un secreto que pronto descubriremos y que va teniendo un papel muy importante en la investigación hasta un desenlace que, si bien te esperas en algunos aspectos, en otros te sorprende por completo.

Sophie Hannah mantiene la tensión en todo momento, desarrolla una trama muy original y nos transporta de un personaje a otro alternando las voces narradoras de la propia Naomí con un narrador impersonal que nos cuenta las andanzas de Charlie y Simon. Los personajes están muy bien desarrollados psicológicamente, especialmente Naomí, y la autora juega muy hábilmente con sus pensamientos, los hechos y lo que vamos descubriendo poco a poco para mantenernos en vilo y en duda constante sobre las motivaciones y la culpabilidad, o no, de alguno de los aparentes culpables de la historia.

En cuanto a la autora, ya ha publicado "Los crímenes del monograma", un nuevo caso de Hércules Poirot que ha escrito con el beneplácito de los herederos de Agatha Christie. Seguro que merece la pena.

"No es mi hija", de Sophie Hannah

Editorial Duomo
Año de edición 2009
Título original: Little face
Traductora: Laura Calvo
Edición original: 2006

Sinopsis:

Alice Fancourt, una feliz madre primeriza, decide salir a dar un paseo después de una larga convalecencia. David, su marido queda a cargo de la pequeña Florence. Debía cuidarla, pero cuando Alice entra en la habitación, la pesadilla empieza: el bebé que duerme en la cuna no es su hija...

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Este thriller piscológico me mantuvo en vilo prácticamente hasta el final y entonces... me llevé un chasco. Y es que el desenlace resulta inesperado, pero un tanto, bueno, bastante, tramposo. Realmente no te esperas lo que ocurre (y no puedo especificar más porque sería un spoiler tremendo) y lo cierto es que sería un buen golpe de efecto si no fuera porque entonces la mayor parte de lo que te han contado hasta entonces resulta que no era lo que pensabas y que cuanto más piensas en ello más imposible te parece porque entonces no deberían habértelo contado así. Vale, ya sé que no se entiende nada de lo que digo si no habéis leído la historia, pero si alguien la ha leído que deje un comentario y diga si tengo razón o no.

Pese a todo, reconozco la calidad literaria de Sophie Hannah, poeta de reconocido prestigio en Reino Unido y que ha sido elegida por los herederos de Agatha Christie para continuar con las aventuras de su más famoso personaje, Hercules Poirot.

Ciertamente, parte del planteamiento de la autora recuerda el de la Christie: un misterio en un entorno familiar, una familia de clase bien, unos personajes de psicología más que compleja, una mansión inglesa como telón de fondo, el policía que da explicaciones de última hora contando pesquisas que ha realizado sin el conocimiento del lector... Por otra parte, los detectives no podían ser más distintos de los característicos de Agatha Christie. Simon Waterhouse es un hombre atormentado y con problemas con las mujeres en general (¿homosexualidad reprimida?) y con su sargento, Charlie Zailer, en particular (la rechazó un tiempo atrás en pleno acto sexual), y ésta sigue colada por él y sus sentimientos nublan bastante su juicio. La relación entre los protagonistas y sobre todo los problemas interiores que se insinúan en Simon dan a entender que se piensa continuar con sus historias y, efectivamente, ha habido varias novelas más con ellos como protagonistas.

La verdad es que a pesar del final tramposo, el planteamiento de tensión psicológica me ha gustado y por lo que he leído es característico de las novelas criminales de esta autora, así que puede que me anime con alguna más y, en todo caso, seguro que me animo con las nuevas aventuras de Hercules Poirot.