"Blacklands", de Belinda Bauer

Editorial MediaLive Content
Año de edición: 2011
Título original: Blacklands
Edición: 2010
Traducción:

Sinopsis:

Un thriller psicológico sobre el juego del gato y el ratón entre un niño que busca la verdad sobre la muerte de su tíoo y el propio asesino. Hace dieciocho años, Billy Peters desapareció, y todos en el pueblo creyeron que fue asesinado por el asesino en serie Arnold Avery, que admitió haber matado a otros seis hijos y enterrarlos en el páramo desolado que rodea la pequeña aldea. 

Pero la madre de Billy está convencida de que aún está vivo, y a sus doce años de edad, su nieto Steven está decidido a curar las heridas que se abren entre su abuela, su madre, su hermano y él mismo. Aunque terminar con el sufrimiento de su familia signifique encontrar personalmente el cadáver de su tío. Así pone en marcha una peligrosa estratagema: Se pone en contacto con el hombre con más probabilidades de haber sido el asesino, el preso condenado a cadena perpetua por el asesinato de los otros niños. Steven, que crece ante nuestros ojos empezando a comprender el mundo de los adultos, no sólo se convierte en una víctima potencial, sino también en un agresor determinado, tal vez némesis del propio asesino.

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Me encantó la forma de escribir de Belinda Bauer en "Morir no es tan fácil" y en "Blacklands", su primera novela, me ha fascinado. Ganó el British Crime Writers' Association's Gold Dagger a la mejor novela criminal en 2010 y creo que es más que una novela sobre crímenes. De hecho, en ella no se trata de averiguar quién es el asesino, porque eso es algo que sabemos desde el principio, sino de la vida de las personas que se han visto afectadas por un crimen.

En su web oficial, Belinda Bauer explica que las vidas son un río y los crímenes las rocas con las que a veces choca la vida y cómo se sobrevive o no a ese choque es lo que le interesa contar. Cómo afecta un crimen a las personas relacionadas con él, cómo cambian sus vidas y su carácter, cómo se sobreponen o se dejan hundir... Dice que cuando cuenta un crimen en realidad escribe sobre personas. 

De eso va "Blacklands". Belinda nos narra aquí un juego del ratón y el gato que va haciéndose cada vez más angustioso conforme conocemos más la mente del asesino en serie encarcelado y acompañamos a Steven en su dura infancia en medio de una familia marcada por la tragedia y con pocas o nulas esperanzas de mejorar. Dice la autora que este es probablemente su libro más personal pues en el recoge recuerdos y experiencias de su propia infancia y que quería escribir sobre el modo en que un crimen terrible puede traspasar una generación. Introduce en escena además a Arnold Avery, un monstruo cruel, la pesadilla de cualquier niño, y de cualquier adulto diría yo.

Magistral relato que refleja tanto una cruda realidad social y familiar, el dolor que traspasa y destruye a una familia, el mal contra el que poco puede hacer el sistema penitenciario, y la lucha del ser humano por superar las dificultades y mejorar la situación de los suyos encarnada en un niño que se enfrenta al monstruo. Es una novela que emociona no solo por lo que cuenta  sino, sobre todo, por cómo lo cuenta.

"La chica del tren", de Paula Hawkins

Editorial Planeta
Año de edición: 2015
Título original: The girl on the train
Traducción: Aleix Montoto
Edición original: 2014

Sinopsis:

Rachel toma siempre el tren de las 8.04 h. Cada mañana lo mismo: el mismo paisaje, las mismas casas… y la misma parada en la señal roja. Son solo unos segundos, pero le permiten observar a una pareja desayunando tranquilamente en su terraza. Siente que los conoce y se inventa unos nombres para ellos: Jess y Jason. Su vida es perfecta, no como la suya. Pero un día ve algo. Sucede muy deprisa, pero es suficiente. ¿Y si Jess y Jason no son tan felices como ella cree? ¿Y si nada es lo que parece?

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Esta novela de Paula Hawkins, periodista financiera desconocida hasta ahora (sus anteriores cuatro novelas, de temática romántica, habían sido escritas bajo seudónimo y resultaron un fracaso), ha alcanzado un enorme éxito en el mercado anglosajón, tanto es así que Dreamworks ya ha comprado los derechos para su versión cinematográfica.

Se la compara con "Perdida", de Gillian Flynn, otra novela que alcanzó recientemente un éxito sonado y también ha sido llevada al cine. No puedo opinar al respecto, puesto que no la he leído. Sí puedo deciros que las referencias que menciona la autora en alguna de sus entrevistas son Agatha Christie, Patricia Highsmith y Alfred Hitchcok (cómo no pensar en "La ventana indiscreta", por ejemplo). A estos sí los conozco y efectivamente puedes identificar su influencia en el planteamiento de la trama y del suspense.

La historia funciona extraordinariamente bien probablemente por varias razones: un buen estilo literario, unos buenos personajes -tanto la protagonista como quienes le acompañan, desde su compañera de piso, a su ex, el marido de la víctima...-, una situación con la que fácilmente podemos identificarnos -esa sensación de que aquellos con los que te encuentras cada mañana en tu trayecto al trabajo son parte de tu vida, que los conoces, que puedes ponerles incluso nombre y sentir cierta curiosidad por saber más de ellos-, y una trama que se va desarrollando y complicando poco a poco y descubriéndonos que lo que creíamos saber es solo una pequeña parte. Todo ello combinando el punto de vista de varias de las mujeres implicadas y mostrando unos personajes que no son maniqueos en absoluto, las cosas no son blancas o negras, la protagonista tiene muchas actitudes que nos disgustan y los sospechosos nos parecen unas veces odiosos y otras tremendamente vulnerables.

Stephen King dice que se leyó la novela de un tirón y eso en un maestro del suspense y el terror como él es mucho decir. Yo la tuve que leer en varios días, pero el tiempo se me pasó en un suspiro y es que es tremendamente adictiva, os lo aseguro.

Creo que no me perderé su próxima novela, otro thriller, esta vez protagonizado por dos hermanas que llevan mucho tiempo sin verse y rememoran, de muy distinta manera, el hecho traumático que las separó. Ya estoy intrigada.

"Elizabeth ha desaparecido", de Emma Healey

Duomo Ediciones
2014
Título original: Elizabeth is missing
Traductor: Antonio Prometeo Moya
Edición original: 2014

Sinopsis:

«Sin noticias de Elizabeth». Maud está convencida de que su amiga ha desaparecido, pero nadie le cree. Tiene setenta años y su contacto con la realidad no es el mismo de antes. Hay papelitos por toda la casa: listas de la compra y recetas, números de teléfono, apuntes sobre cosas que han ocurrido. Es su memoria de papel, que impide que Maud olvide las cosas. Y ahora tiene en sus manos una nota con un simple mensaje: «Elizabeth ha desaparecido». Es su letra pero no recuerda haberla escrito. ¿Qué le ha sucedido? Maud está segura de que su amiga podría estar en peligro. Encontrarla se convierte en una obsesión que la lleva a rememorar la desaparición de su hermana en Londres durante la Segunda Guerra Mundial. 

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He copiado la sinopsis de la web de la editorial que es bastante fiel al libro si no fuera por el hecho de que la protagonista tiene 82 años y no 70. ¿Se leen el libro en las editoriales? Puede que el error venga de que en las sinopsis del original inglés mencionan un "seventy year old crime" (un crimen de setenta años). A veces pienso que algunos solo se leen el resumen que les hace algún becario y que estos les cuelan gazapos para vengarse por no pagarles.

Por lo demás, el libro me ha parecido estupendo y su personaje protagonista maravilloso. La autora nos introduce por completo en la mente de Maud y va hilando sus vivencias actuales, sus olvidos y sus desconciertos ante una realidad que se le escapa con sus recuerdos de la época en que su hermana Sukey desapareció después de la guerra.  Asistimos emocionados al progresivo deterioro de Maud, cuya memoria y comprensión de la realidad va empeorando poco a poco, al mismo tiempo que vamos sabiendo qué paso en 1946 cuando desapareció Sukey y preguntándonos si esa desaparición fue voluntaria o alguien la mató, igual que vamos dudando sobre el paradero de Elizabeth, la amiga de Maud que tanto le preocupa: ¿ha muerto, su hijo le ha hecho algo, la han llevado a una residencia y Maud no lo recuerda? El suspense va creciendo hasta el final de la historia, cuando todo lo que se nos ha contado confluye en un final que ya se nos estaba haciendo evidente y nuestra protagonista encuentra lo que buscaba.

Un conmovedor relato que además de ofrecernos el suspense por la resolución de uno (o dos) misterios, nos plantea una problemática desgraciadamente muy actual en nuestra sociedad actual: el Alzheimer y cómo afecta esta enfermedad a quienes la padecen y a sus familias, sin sensiblerías, mostrándonos sencillamente la vida cotidiana y, sobre todo, el mundo a través de los ojos de un enfermo. No sé lo que opinarán los médicos de cómo refleja la autora la enfermedad, pero os puedo asegurar que su narración resulta convincente y emocionante. Una pequeña joya.

Sobre la autora os puedo contar poco: es su primera novela y de hecho ganó el  Costa Book Awards 2014 a la Mejor Primera Novela. Originaria de Londres, trabajó como encuaderandora y se graduó en escritura creativa en 2011. Su página web está aquí.

"Un matrimonio feliz", de Rafael Yglesias

Editorial: Asteroide
Año de edición: 2011
Título original: A happy marriage
Traductor: Damià Alou
Edición original: 2007

Sinopsis:

Enrique Sabas, guionista de cine, y su mujer, Margaret, diseñadora gráfica, tienen dos hijos y llevan una vida acomodada en Nueva York. Tras treinta años de matrimonio y alcanzada una estabilidad que parecía imposible, la pareja lleva tres años luchando contra el cáncer que ella padece y que ha entrado en fase terminal.

Margaret prepara su despedida de familiares y amigos ayudada por Enrique, quien durante estos últimos y extraños días va reconstruyendo la historia del matrimonio: la época en la que se conocieron, el desarrollo de sus vocaciones artísticas, el nacimiento de sus hijos, los altibajos de su relación… Los recuerdos de su vida en común y la intensidad de su despedida nos muestran la complejidad de una relación duradera.

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Cierro el mes del amor con esta novela de Rafael Yglesias que me ha dejado hecha polvo. No me malentendáis, os la recomiendo, pero si sois de lágrima fácil, como yo, buscaos un lugar discreto para leer y tened los pañuelos a mano. Yo suelo leer en el tranvía y tuve que pasarme a otro libro en esos momentos porque estaba harta de montar el espectáculo, no os digo más.

Rafael Yglesias (Manhattan, 1954), novelista y guionista norteamericano, dejó el instituto para terminar su primera novela, que publicó con diecisiete años. Tres años más tarde y tras haber publicado tres novelas, abandonó una prometedora carrera literaria para dedicarse a escribir guiones cinematográficos, algunos de los cuales serían dirigidos por Peter Weir, Roman Polanski, Billie August y Walter Salles, entre otros. Retomaría su carrera literaria a mediados de los ochenta, alternándola con su trabajo de guionista. “Un matrimonio feliz” (2009) fue galardonado con el Premio Los Angeles Times a la mejor novela.

La novela nos cuenta lo que  significó en la vida de su protagonista -Enrique Sabas, alter ego de Yglesias- su matrimonio con Margaret, alternando capítulos en los que asistimos a los últimos días de ella, enferma terminal de cáncer, con los capítulos que nos narran las primeras semanas de su relación y algunos momentos significativos de su vida en común que no quiero desvelar porque no soy dada a los "spoilers", aunque en diversas críticas y opiniones que encontraréis en internet sobre la novela desgraciadamente os destripan casi todo. Ambas líneas argumentales no discurren linealmente porque el autor va yendo atrás y adelante en muchas ocasiones e intercalando reflexiones acompañadas de recuerdos de situaciones que sucedieron después o antes de lo que está contando. La estructura hace así el relato ameno y evocador y te enganchas a la narración sin poder evitarlo.

El libro resulta más duro y conmovedor si sabemos que es parcialmente autobiográfico, pues Rafael Yglesias también empezó su carrera literaria como joven escritor prodigio, se reconvirtió en guionista de cine, como su protagonista, y como éste también perdió a su mujer víctima de un cáncer. El amor y la pérdida no le son ajenos y sabe transmitirlo en cada una de las líneas que nos relatan una historia de vida en común que empieza a contarse desde el sufrimiento de la separación inminente recordando sus inicios, sus altibajos y cómo dos personas llegaron a sentirse una sola.


Muchas cosas pasan en casi treinta años de matrimonio, aunque no sean extraordinarias, no más extraordinarias al menos que la vida misma, pero el quid de la historia no es tanto lo que sucede como las reflexiones del autor sobre su relación, los sentimientos, la pareja, la familia, las relaciones personales... Es un relato tierno, sincero y en ocasiones doloroso sobre el amor y la pareja en el que ambos, Enrique y Margaret, son protagonistas, aunque inevitablemente ella resulta el centro de todo; pero sobre todo, es el relato de lo que significa en la vida de dos personas la relación de pareja y una reflexión sobre la vida en común, el amor y la pérdida, sin ñoñerías ni cursiladas, con los pies en el suelo.

Muy recomendable.

"Don de lenguas", de Rosa Ribas y Sabine Hofmann

Editorial Siruela
Año de edición: 2013

Sinopsis:

Barcelona, 1952: quedan pocas semanas para el Congreso Eucarístico, y la consigna oficial es dar una imagen impoluta de la ciudad, pues está en juego la legitimidad internacional del Régimen.

Ana Martí, novata cronista de sociedad de La Vanguardia, encontrará en el encargo de cubrir el asesinato de Mariona Sobrerroca, una conocida viuda de la burguesía, su oportunidad para escribir sobre temas serios. El caso ha sido encomendado al inspector Isidro Castro de la Brigada de Investigación Criminal, un hosco policía de doloroso pasado, que tendrá que aceptar de mala gana que Ana cubra la investigación.

Pero la joven periodista pronto descubrirá nuevas pistas que se apartan de la versión oficial de los hechos y recurre a la ayuda de su prima Beatriz Noguer, una eminente filóloga. Lo que en principio parecía una inofensiva consulta lingüística sobre unas misteriosas cartas encontradas entre los papeles de la difunta se convertirá en el inicio de una serie de revelaciones en las que están implicadas personas muy influyentes de la sociedad barcelonesa… 

En medio de un ambiente hostil poblado de funcionarios y políticos corruptos, porteras entrometidas, policías violentos, prostitutas y ladrones de buen corazón, la inteligencia y el arrojo de Ana y los conocimientos lingüísticos y literarios de Beatriz serán sus únicas armas para resolver el caso.

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Estupenda novela de Rosa Ribas, que nunca decepciona (esta vez en colaboración con Sabine Hofmann).  Si habéis echado un vistazo al blog, sabréis que soy fiel seguidora suya y que he publicado reseñas de varios de sus libros; pues bien, seguro que volveré a hacerlo, porque me encanta cómo escribe esta mujer (bueno, ahora, estas mujeres).

"Don de lenguas" es una novela negra, con su retrato social de ambientes sórdidos y corruptos, sus protagonistas "buenos" que al final toman decisiones con consecuencias que no son buenas, al menos no son inicuas, y algunos "malos" que no siempre son tan malos como podíamos pensar. Rosa y Sabine nos cuentan varios asesinatos y van desgranando una trama de corrupción y violencia que nos descubre a la vez el mundo de la dictadura franquista en la España de los años cincuenta, las miserias de la alta sociedad de la época, la pobreza de buena parte de la población española y el drama diario de quienes tenían que tragarse sus principios en un mundo en el que por muy poco te significabas y acababas en la cárcel o muerto.

Rosa Ribas declara en su blog que las historias de Ana Martí serán una trilogía y de momento a mí ya me está esperando la segunda parte: "El gran frío". Estoy deseando empezarlo.

"The imitation game" ("Descifrando Enigma"), de Morten Tyldum

Película: The imitation game (Descifrando Enigma). 

Dirección: Morten Tyldum.

Países: Reino Unido y USA. 

Año: 2014. 

Duración: 114 min. 

Género: Biopic, drama, thriller. 

Interpretación: Benedict Cumberbatch (Alan Turing), Keira Knightley (Joan), Matthew Goode (Hugh), Mark Strong (Stewart), Allen Leech (John), Charles Dance (Denniston), Rory Kinnear (detective Robert). 

Guion: Graham Moore. 

Producción: Nora Grossman, Ido Ostrowsky y Teddy Schwarzman. 

Música: Alexandre Desplat. 

Fotografía: Óscar Faura. 

Montaje: William Goldenberg. 

Diseño de producción: Maria Djurkovic.

Vestuario: Sammy Sheldon Differ. 

Distribuidora: Tripictures. 

Estreno en España: 1 Enero 2015. 

Calificación por edades: No recomendada para menores de 7 años.

Sinopsis:

Durante el invierno de 1952, las autoridades británicas entraron en el hogar del matemático, analista y héroe de guerra Alan Turing, con la intención de investigar la denuncia de un robo. Al final acabaron arrestando a Turing acusándole de “indecencia grave”, un cargo que le supondría una devastadora condena por una ofensa criminal: ser homosexual. Los oficiales no tenían ni idea de que en realidad estaban incriminando al pionero de la informática actual. Liderando a un heterogéneo grupo de académicos, lingüistas, campeones de ajedrez y oficiales de inteligencia, se le conoce por haber descifrado el código de la inquebrantable máquina Enigma de los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial.

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Espléndida actuación de Benedict Cumberbatch (muchos dicen que merecedora de un Óscar) y muy emocionante relato de un momento histórico y de una vida marcada por el dolor y la conciencia de ser distinto y no aceptado. Algunos la acusan de pasar muy de puntillas por los aspectos más polémicos de la vida de Alan Turing y resultar un relato demasiado amable y centrado en lo más efectista... A mí sí que me ha resultado emocionante y creo que la película acierta en sugerir más que en mostrar descarnadamente el dolor de una vida diferente a la de la mayoría y consciente de ser casi único, la soledad constante y la injusticia del no reconocimiento de los méritos extraordinarios de una persona. El suicidio de Turing, especialmente dramático pues comió una manzana envenenada, solo se nos cuenta, pero toda la película anterior  se ha centrado tanto en él como en su gran logro personal, el desciframiento de Enigma y el gran avance en la construcción de una máquina "pensante", precursora de los ordenadores actuales. 

No conocía nada de la historia de este hombre y sabía de Enigma lo poco que había escuchado en algún relato sobre la Segunda Guerra Mundial, pero muy superficialmente. La película me ha servido para recuperar una parte de la historia del siglo XX desde una perspectiva diferente y creo que eso está muy bien conseguido: las escenas de la guerra son escasas, pero  bien dosificadas y combinadas con las escenas del sufrimiento de los civiles en las ciudades bombardeadas.  Se nos plantean también sobriamente pero con efecto los dilemas morales que  tuvieron que enfrentar quienes luchaban por ganar la guerra, las decisiones difíciles que tuvieron que afrontar, los entramados de espionaje existentes y tan fundamentales o más que las batallas propiamente dichas... Podrás estar de acuerdo o no con lo que hicieron, pero esa no es la cuestión, la cuestión es entender los múltiples aspectos, el trabajo, las decisiones, las luchas y los fracasos que hay detrás de los hechos que hoy leemos como acontecimientos históricos recogidos en los libros de historias, pero que implicaron a muchas personas de carne y hueso y cambiaron para siempre sus vidas. Seguramente muchos esperaban más y tendrán razón si consideran que el resultado es mejorable, pero a mí me ha sugerido mucho, me ha hecho pensar y, sobre todo, me ha entretenido.

Como curiosidad os cuento que dicen que Steve Jacobs eligió su logo de la manzana y la marca Apple para su empresa en homenaje a Alan Turing, precursor de la informática. Probablemente es una leyenda sin fundamento, pero pensar en ello es una pequeña forma de hacer justicia a la memoria de un hombre que hizo mucho y que no recibió ningún reconocimiento en vida por ello. Resulta patético descubrir que no recibió un indulto póstumo hasta 2013.

Muy recomendable.

"Relatos salvajes", de Damián Szifron

Película: Relatos salvajes. 

Dirección y guion: Damián Szifron.

Países: Argentina y España. 

Año: 2014. 

Duración: 122 min. 

Género: Comedia negra. 

Interpretación: Ricardo Darín (Simón), Óscar Martínez (Mauricio), Darío Grandinetti (Salgado), Rita Cortese (cocinera), Julieta Zylberberg (moza), Érica Rivas(Romina), Leonardo Sbaraglia (Diego). 

Producción: Hugo Sigman, Pedro Almodóvar, Agustín Almodóvar, Matias Mosteirin y Esther García. 

Música: Gustavo Santaolalla. 

Fotografía: Javier Juliá. 

Montaje: Damián Szifron y Pablo Barbieri. 

Diseño de producción: Clara Notari.Vestuario: Ruth Fischerman. 

Distribuidora: Warner Bros. Pictures Intenational España. 

Estreno en España: 17 Octubre 2014.

Sinopsis:

La desigualdad, la injusticia y la exigencia del mundo en que vivimos producen que muchas personas se estresen o se depriman. Algunas de ellas explotan. Esta es una película sobre ellos. Vulnerables ante una realidad que súbitamente se altera y se torna impredecible, los personajes de “Relatos salvajes” cruzan la delgada frontera que divide la civilización de la barbarie. Una traición amorosa, el retorno de un pasado reprimido, o la violencia contenida en un detalle cotidiano, se presentan para impulsarles al vértigo de perder los estribos, al innegable placer de perder el control.

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Aquí tenéis algunos datos de la wikipedia sobre la película: fue seleccionada para la Palma de Oro en la principal sección de competición del Festival de Cannes 2014, en la cual fue ampliamente aclamada. Será la candidata Argentina para participar en los Premios Óscar de 2014 en la categoría a Mejor película extranjera y en los Premios Goya a Mejor película Iberoamericana. Con 449.292 espectadores se convirtió en el film argentino más visto en la historia durante su primer fin de semana de exhibición. También se convirtió en la película más taquillera de la historia del cine argentino al menos desde que existen registros confiables en la industria (1997) alcanzando los 3 millones de espectadores sólo en Argentina. Se estrenará en Estados Unidos el 20 de febrero de 2015., distribuida por Sony Pictures Classic, quienes también se encargarán de realizar la campaña necesaria para lograr dicha nominación en la próxima edición de los premios de la academia. 

¿Qué más os puedo contar? Consta de seis episodios que alternan la intriga, la comedia y la violencia. Se inspira en los ‘Cuentos asombrosos‘ (1985-1987), serie de televisión creada y producida por Steven Spielberg y ha sido escrita y dirigida por Damián Szifron, director del que pensaba que no conocía nada y resulta que sí: dirigió la serie "Hermanos y detectives", que tuvo creo que tres temporadas y un éxito escaso, aunque a mí me gustó bastante (desgraciadamente para mí, las series que más me gustan son las que suelen durar menos en pantalla o las que cambian de horario sin ninguna consideración a los telespectadores).

Pasé un rato realmente extraordinario mientras la veía. Pensaba que el hecho de que fueran seis relatos absolutamente independientes iba a ser algo negativo, pero la verdad es que casi ni me enteré. Cuando acababa cada historia estaba tan asombrada (alucinada, boquiabierta a veces, sin saber si reír o llorar en algún momento, muerta de risa en alguna ocasión) que me introducía como en un sueño en la historia siguiente y quedaba de nuevo atrapada en la red de la narración siguiente.

No os voy a engañar, hay escenas que hacen honor al título de la película: algunas por su violencia explícita, otras por la reacción tan exagerada y su absoluto desprecio por los términos medios, la contención o la mesura, pero todas te resultan tan plausibles que incluso en algunos casos puedes identificarte con el personaje o la situación tanto como para saber cómo va a reaccionar y aceptarlo casi como natural; "lo va a matar", piensas, o "éste se va a enterar", no es probablemente (espero) lo que tú harías, pero es que te lo pide el cuerpo ante lo que está pasando delante de tus ojos...

Y pese  a todo, pese al tema de la venganza, a la exposición ante nuestros ojos de la traición, la corrupción, la respuesta violenta a los problemas cotidianos... pese a todo no sales amargado del cine, sino más bien contento, porque te has reído de situaciones más bien terribles que te han contado de forma inteligente y sugerente. Inteligencia y sentido del humor (eso sí, muy, muy negro), pensar y reír, combinaciones que se repiten poco en nuestras actividades diarias, así que hay que aprovechar oportunidades como esta. No os la perdáis.

"El secreto de mi marido", de Liane Moriarty

Editorial Suma de Letras
Año de edición: 2014
Título original: The husband's secret
Edición original: 2013
Traductor: Mario Grande Esteban

Sinopsis:

Imagina que tu marido te hubiera escrito una carta para que la abrieras después de su muerte. Imagina también que la carta contuviera su secreto más oscuro y mejor guardado, capaz de destruir vuestra vida juntos y también vidas ajenas. Imagina, entonces, que encontraras la carta mientras tu marido todavía estuviera en plenitud de facultades...

Cecilia Fitzpatrick lo tiene todo: lleva un negocio boyante, es un bastión de su pequeña comunidad y una esposa y madre abnegada. Su vida está tan ordenada e inmaculada como su hogar. Pero esa carta está a punto de echarlo todo por tierra, y no solo para ella: Rachel y Tess, que apenas la conocen ni se conocen entre sí, también van a sufrir las devastadoras repercusiones del secreto de su marido.

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No me he decidido a calificar esta novela como "suspense" o "negra y criminal" porque creo que va más allá de una novela de misterio o policiaca; en realidad no estamos ante la investigación de un crimen, aunque hay un asesinato, alguien que confiesa ser un asesino y dudas constantes sobre qué ocurrió realmente. Estamos ante una novela coral que entremezcla las vidas de tres mujeres y de quienes las rodean. Su relación parece más superficial en un principio y poco a poco se va estrechando hasta converger en un desenlace mucho más dramático de lo que el tono inicial de la historia podía hacer esperar.

Creo que un acierto de la autora es el narrar la historia cambiando el punto de vista en cada capítulo para ir atando cabos y relacionando más estrechamente a los personajes poco a poco. Al mismo tiempo, intercala breves capítulos con la narración de los últimos momentos de la hija de Rachel y de momentos de la juventud de las protagonistas. Todo ello va completando ante los ojos del lector un lienzo que en un principio imaginabas mucho más sencillo y uniforme de lo que finalmente resulta. Los personajes no son tan simples como creías al empezar la historia y las implicaciones de las decisiones que toman en su vida son mucho más importantes de lo que habíamos pensado.

Es la historia de tres mujeres y de tres familias, pero también una reflexión sobre la culpa, el perdón y las consecuencias de los actos, entre otros temas que podríamos sacar. En fin, un libro entretenido y muy interesante.

"La detective miope", de Rosa Ribas

Editorial Viceversa
Año de edición: 2010

Sinopsis:

«¿Sabes que entre ti y cualquier persona en el mundo hay como mucho seis grados de separación?»

¡Era tan simple y a la vez tan complejo! Noté cómo la idea se abría paso en la masa cerebral traspasándola como una bala.

Es así como se enciende una luz en la cabeza de Irene, que decidirá descubrir qué sucedió un trágico 2 de junio que marcó su vida para siempre. Desde entonces, Irene no ha hecho más que perder dioptrías y cordura, hasta que el descubrimiento de esta teoría le da fuerzas para volver a ejercer como investigadora.

Rosa Ribas esboza con maestría la complejidad de la mente humana y nos brinda una protagonista que nos cautivará. Y lo hace en una novela intimista con sutiles guiños de humor.

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Estupenda novela que va más allá de la literatura policiaca. Rosa Ribas, a la que conocía por su serie protagonizada por la comisaria Cornelia Weber-Tejedor, nos presente a Irene Ricart y su investigación de varios casos en una agencia de detectives en la que empieza a trabajar con el fin de llegar a averiguar quién mató a su marido y a su hija. Pero estamos ante algo más que la narración de una o varias investigaciones; Rosa nos habla de la obsesión y la locura, nos presenta a unos personajes y situaciones que a veces rayan el absurdo o el esperpento (una "cantante calva", un transformista hawaiano de pretendido origen aristocrático, un comerciante con una extraña enfermedad...), y teje un conjunto de tramas bien hiladas que parecen confluir en la investigación principal que motiva la vida de la protagonista y que finalmente nos conducen a un final inesperado.

La historia está narrada en primera persona, contándonos poco a poco el drama pasado por Irene, que intuimos desde el principio pero no queda claro hasta bien entrada la novela, y con una detallada exposición de los pensamientos de la protagonista que pasa de momentos en los que parece absolutamente cuerda y clarividente a otros en los que nos encoge el corazón ver cómo narra con absoluta naturalidad actitudes y actos que muestran un claro desequilibrio. El lector se debate entre la admiración y la compasión por el personaje, acompañándola en la investigación, sorprendido primero de que parezca funcionar el extraño razonamiento que le ha movido a ponerse a trabajar -ir avanzando entre los grados de separación que supuestamente la separan de quienes mataron a su marido y a su hija- y sorprendido también finalmente de que efectivamente haya funcionado, pero por motivos distintos a los que ella originalmente pensaba.

No esperéis una novela de final feliz, aunque tampoco es una tragedia. En cualquier caso, es una muy buena novela de una escritora extraordinaria. Es una pena que no se la promocione tanto como a otros escritores mucho más mediocres. Yo, de momento, voy a intentar ponerme pronto con otra de sus series, la protagonizada por la periodista Ana Martí, escrita a cuatro manos con la alemana Sabine Hofmann: "Don de lenguas" y "El gran frío". Ya os contaré.

"Las tres bodas de Manolita", de Almudena Grandes

Editorial Tusquets
Año 2014

Sinopsis:

En un Madrid devastado, recién salido de la guerra civil, sobrevivir es un duro oficio cotidiano. Especialmente para Manolita, una joven de dieciocho años que, con su padre y su madrastra encarcelados, y su hermano Antonio escondido en un tablao flamenco, tiene que hacerse cargo de su hermana Isabel y de otros tres más pequeños. A Antonio se le ocurrirá una manera desesperada de prolongar la resistencia en los años más terribles de la represión: utilizar unas multicopistas que nadie sabe poner en marcha para la propaganda clandestina. Y querrá que sea su hermana Manolita, la señorita Conmigo No Contéis, quien visite a un preso que puede darles la clave de su funcionamiento. Manolita no sabe que ese muchacho tímido y sin aparente atractivo va a ser en realidad un hombre determinante en su vida, y querrá visitarlo de nuevo, después de varios periplos, en el destacamento penitenciario de El Valle de los Caídos. Pero antes tiene que saber quién es el delator que merodea por el barrio. 

La tres bodas de Manolita es una emotiva historia coral sobre los años de pobreza y desolación en la inmediata posguerra, y un tapiz inolvidable de vidas y destinos, de personajes reales e imaginados. Una novela memorable sobre la red de solidaridad que tejen muchas personas, desde los artistas de un tablao flamenco hasta las mujeres que hacen cola en la cárcel para visitar a los presos, o los antiguos amigos de colegio de su hermano, para proteger a una joven con coraje.

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¡Cuánto he disfrutado con esta tercera entrega de los episodios de una guerra interminable de Almudena Grandes! Y también momentos duros, porque las penalidades de la posguerra son tremendas y situaciones como las que vive Isabel, la hermana de Manolita, son terribles, sobre todo si sabes que están basadas en hechos reales. Os recomiendo que vayáis a la página de la editorial (tenéis el enlace arriba); incluye muchos datos interesantes y entrevistas con la autora y con la Isabel real que le inspiró el personaje. También al final de la novela la autora relata parte de sus investigaciones para documentarse al crear la historia y aporta datos de gran interés.

"Las tres bodas de Manolita" es una historia de lucha y supervivencia con una trama que te atrapa pero con unos personajes más atrayentes todavía, que rezuman vida y sentimientos merced al saber hacer de Almudena Grandes para transmitirnos personajes vivos y profundos, que no sólo hacen, sino que también padecen, ríen, dudan, avanzan, retroceden, sueñan, caen y se levantan. Una maravilla.

Hay en la historia también relaciones con los otros libros de la serie, "Ines y la alegría" y "El lector de Julio Verne" y seguramente con los siguientes. Vemos a  Nino y Pepe el Portugués, el local de Inés en Toulouse, personajes entrañables como "Comprendes"... Todos confluyen en una historia mayor que les comprende y les supera, la de los que sobrevivieron a la victoria de un bando sobre otro pero nunca se dejaron derrotar por completo.

Muy recomendable.

"Las viudas de los jueves", de Claudia Piñeiro

Editorial Alfaguara
Año 2005

Sinopsis:

Detrás de las altas paredes perimetrales, más allá de los portones reforzados por barreras y flanqueados por garitas de vigilancia, se encuentra Altos de la Cascada. Afuera, la ruta, la barriada popular de Santa María de los Tigrecitos, la autopista, la ciudad, el resto del mundo. En Altos de la Cascada viven familias que llevan un mismo estilo de vida y que quieren mantenerlo cueste lo que cueste. Allí, en el country, un grupo de amigos se reúne semanalmente lejos de las miradas de sus hijos, sus empleadas domésticas y sus esposas, quienes, excluidas del encuentro varonil, se autodenominan, bromeando, “las viudas de los jueves”. Pero una noche la rutina se quiebra y ese hecho permite descubrir, en un país que se desmorona, el lado oscuro de una vida “perfecta”. 

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Decididamente, me declaro fan de Claudia Piñeiro, cada día más. Empecé con "Tuya", una novela corta que me sorprendió gratamente ("un thriller tragicómico", dicen en la editorial, y me parece un calificativo muy acertado), me encantó "Betibú" y este "Las viudas de los jueves", anterior a aquellos, me ha fascinado.

Cuando puse en el blog el libro en la sección "Qué estoy leyendo" la califiqué como "novela negra y criminal", pensando, en mi ignorancia, que se iba a investigar la muerte de los maridos de las mencionadas viudas; pues no, no es una novela realmente criminal, aunque sí hay unas muertes que se relatan justo al principio de la novela, pero el resto de la misma, hasta el desenlace que nos devuelve al comienzo de la historia, consiste en la narración desde el punto de vista de Virginia, la primera voz que escuchamos en la novela, y de varios narradores en tercera o primera persona, de las vidas de los habitantes del "country" (el barrio de nuevos ricos que funciona como un microcosmos con reglas propias, para aquellos que no estéis familiarizados con el término argentino) y de cómo hemos llegado hasta el punto en el que se produce el hecho trágico con el que comienza el libro.

La novela de Piñeiro desmenuza esa sociedad de nuevos ricos superficiales y materialistas que ocultan mucho más de lo que muestran y por los que en algún momento llegarías a sentir pena si consiguieras olvidar lo cretinos que son la mayor parte del tiempo. La historia contada a través de ojos y voces diferentes y uniendo retazos de años y vidas a modo de puzle que finalmente ves completado te engancha y fascina y cuando ya crees saber lo que pasó, resulta que hay una sorpresa final... Pero no puedo contarlo todo, tendréis que leer a Claudia Piñeiro; no os decepcionará.

"Y las montañas hablaron", de Khaled Hosseini

Editorial: Salamandra
Año de edición: 2013
Título original: And the mountain echoed
Traducción: Patricia Antón de Vez | Rita da Costa
Edición original: 2013

Sinopsis:

La decisión de una humilde familia campesina de dar una hija en adopción a un matrimonio adinerado es el fundamento sobre el que Khaled Hosseini —autor de las inolvidables Cometas en el cielo y Mil soles espléndidos— ha tejido este formidable tapiz en el que se entrelazan los destinos de varias generaciones y se exploran las infinitas formas en que el amor, el valor, la traición y el sacrificio desempeñan un papel determinante en las vidas de las personas. 

La historia arranca en una remota y desolada aldea de Afganistán, donde Sabur y su segunda mujer se enfrentan en condiciones precarias a la llegada de otro invierno implacable. Abdulá, el hijo mayor, de diez años, ha cuidado de su hermana Pari desde que era pequeña, y ahora ambos escuchan cautivados la triste historia que les relata su padre antes de acostarlos, la víspera de iniciar un largo viaje que los conducirá hasta Kabul. Allí, en las bulliciosas calles de la capital, dará comienzo este fascinante itinerario que guiará al lector desde el otoño de 1952 hasta el presente, de Kabul a París, desde la isla griega de Tinos hasta San Francisco. 

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Me gustaron tanto "Cometas en el cielo" y "Mil soles espléndidos" que cuando supe que iba a publicarse en español un nuevo libro de Khaled Hosseini  no dudé en incluirlo en mi lista de lecturas pendientes. He leído "Y las montañas hablaron" en muy poco tiempo y no puedo dejar de recomendarlo, aunque debo advertir que es distinto de los anteriores.

Si las anteriores obras de Hosseini  estaban muy centradas en los acontecimientos históricos que se desarrollaron en Afganistán en los últimos años, con las diversas guerras que han asolado el país y cómo han machacado y vuelto del revés la vida de sus habitantes, en este libro la situación histórica afgana se menciona de soslayo, como simple telón de fondo de la vida de los protagonistas de la novela, y no todo el tiempo, pues buena parte de la narración transcurre fuera de Afganistán. El autor se centra en los personajes, en la historia de sus vidas o en parte de ellas, configurando un puzle que va encajando poco a poco, narrándonos distintos puntos de vista y distintas historias, la mayoría de las cuales nos permiten conocer en conjunto qué fue de los niños que aparecen al principio de la narración y cuyo reencuentro pone fin a la historia, pero incluye el relato de mucho más que eso.

Así, a modo de libro de relatos cortos, otros personajes  van apareciendo en diferentes capítulos y se nos cuenta en primera o en tercera persona, según los casos, su vida o algunos momentos determinantes de su vida: el tío de Pari y Abdulá y su relación con el padre adoptivo de Pari -una historia de amor y amistad-; la madrastra de Pari y su terrible experiencia con su hermana melliza; el doctor Idris Bashiri, emigrado a Estados Unidos, antiguo vecino del tío de Pari y Abdulá y cuyas buenas intenciones de ayudar a otros en su patria se quedarán sólo en eso, en intenciones; un señor de la guerra de Afganistán y la relación de su hijo con los otros familiares de Pari y Abdulá que le abrirá los ojos sobre el auténtico yo de su hasta entonces mitificado padre; la vida y especial relación con su madre y su amiga Thalia del doctor Markos, que trabaja como voluntario en Afganistán y tiene un papel determinante en el reencuentro de los hermanos -aunque quizás sea ésta la historia que menos relación guarda con el resto de los relatos-; la propia Pari niña y adulta; y, finalmente, la hija de Abdulá.

Me gusta la sensibilidad y hondura de la escritura de Khaled Hosseini y me atrapa la forma en que trata a sus personajes y su manera de contarnos las cosas; eso es, a mi parecer, lo mejor del libro. Los relatos que podría decirse que componen la novela me han resultado todos interesantes y conmovedores, aunque en el conjunto me ha costado encajar en el "todo" las historias del señor de la guerra, del doctor Bashiri y, especialmente, la del doctor Markos. No obstante, todos los relatos individualmente me han parecido muy buenos. Por otra parte, si veis el pequeño video que se incluye en la página de promoción del libro, escucharéis al autor explicar que su obra trata fundamentalmente de la familia, de las relaciones entre sus miembros, y de cómo las personas se hacen daño o se ayudan altruistamente en otras ocasiones, y  en este sentido es como mejor se entiende qué tienen que ver las historias de los doctores Bashiri y Markos con el resto, centrándonos no sólo en su relación con los personajes que podríamos llamar protagonistas, sino leyendo sus relatos como muestras de diferentes vivencias familiares, así como de compromiso y altruismo con muy diferente resultado.

En definitiva, una lectura muy recomendable.

"Gravity", de Alfonso Cuarón

Película: Gravity.
Dirección: Alfonso Cuarón.
País: USA.
Año: 2013.
Duración: 90 min.
Género: Drama, aventuras
Interpretación: Sandra Bullock (Dra. Ryan Stone), George Clooney (Matt Kowalsky).
Guion:Alfonso Cuarón y Jonás Cuarón.
Producción: Alfonso Cuarón y David Heyman.
Música: Steven Price.
Fotografía: Emmanuel Lubezki.
Montaje: Mark Sanger y Alfonso Cuarón.
Diseño de producción: Andy Nicholson.
Vestuario: Jany Temime.
Distribuidora: Warner Bros. Pictures International España.
Estreno en USA: 4 Octubre 2013.
Estreno en España: 4 Octubre 2013.
Calificación por edades: No recomendada para menores de 12 años.

Sinopsis:

Durante un paseo espacial fuera de su nave reparando un satélite, dos astronautas sufren un grave accidente y quedan flotando en el espacio. Una es la doctora Ryan Stone, una brillante ingeniera que está en su primera misión espacial. Su acompañante es el veterano astronauta Matt Kowalsky. La misión exterior parecía rutinaria, pero una lluvia de basura espacial les alcanza y ocurre el desastre: el satélite y parte de la nave quedan destrozados, dejando a Ryan y Matt completamente solos, momento a partir del cual intentarán por todos los medios buscar una solución para volver a la Tierra

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Película que inauguró el festival de Venecia fuera de concurso y que no puedo dejar de recomendar pese a mi reticencia inicial a verla. Las críticas eran tan buenas que abandoné mis prejuicios contra las películas comercializadas en 3D, que tenía catalogadas hasta ahora como puro espectáculo vacío. No es que tenga nada contra el espectáculo, pero sí contra sus precios, sobre todo cuando hay que pagar varias entradas... El caso es que las críticas de "Gravity" la destacaban como película bien hecha y cine del bueno y estoy de acuerdo con ellas. Sandra Bullock y el espacio exterior llenan la pantalla y nos mantienen pegados al asiento inmersos en la inmensidad espacial, abrumados por la pequeñez del ser humano, fascinados por lo que se desarrolla ante nuestros ojos y también emocionados por la lucha del personaje por superar sus miedos y recuperar el rumbo, no sólo el que le llevará de vuelta al planeta, sino también el de su propia vida.

No os la perdáis. Aquí tenéis algunos trailers y entrevistas a los actores y al director en labutaca.net.

"Intemperie", de Jesús Carrasco

Editorial Seix Barral
2013

Sinopsis:

Un niño escapado de casa, escucha, agazapado en el fondo de su escondrijo, los gritos de los hombres que le buscan. Cuando la partida pasa, lo que queda ante él es una llanura infinita y árida que deberá atravesar si quiere alejarse definitivamente de aquello que le ha hecho huir. Una noche, sus pasos se cruzan con los de un viejo cabrero y, a partir de ese momento, ya nada será igual para ninguno de los dos. 

Intemperie narra la huida de un niño a través de un país castigado por la sequía y gobernado por la violencia. Un mundo cerrado, sin nombres ni fechas, en el que la moral ha escapado por el mismo sumidero por el que se ha ido el agua. A través de arquetipos como el niño, el cabrero o el alguacil, Jesús Carrasco construye un relato duro, salpicado de momentos de gran lirismo. Una novela tallada palabra a palabra, donde la presencia de una naturaleza inclemente hilvana toda la historia hasta confundirse con la trama y en la que la dignidad del ser humano brota entre las grietas secas de la tierra con una fuerza inusitada.

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Novela corta y dura que reproduce una atmósfera agobiante que te encoge el corazón y las tripas. Dice una amiga mía que es una novela de miedo. Yo no me he atrevido a ponerle esa etiqueta, pero sí, el lenguaje y lo que nos cuenta te hace sentir miedo y dolor y ni siquiera el saber el final te alivia de la tensión que has sentido hasta entonces.

Los personajes se presentan ante nosotros sin nombres ni fechas que los identifiquen y, sin embargo, te parece saber todo de ellos. El escenario nos es desconocido, ni su tiempo ni su situación geográfica se nos cuentan y, no obstante, también no nos resulta extraño y, sobre todo, lo vivimos. El lenguaje un tanto barroco de Jesús Carrasco nos arrastra por la dureza del terreno testigo de los avatares de la vida de un chiquillo perseguido y de su lucha por sobrevivir y sentimos con él la sed terrible, el hambre y la soledad.

En fin, leer esta novela es una suerte de catarsis, ya sabéis que dicen que esa es una de las funciones de la tragedia, purificar el alma con el sentimiento de la compasión y el miedo. Sin duda esta lectura provoca miedo y compasión y cierto alivio al llegar al final. Seguro que no deja a nadie indiferente.

Y para aliviar la tensión y como nota curiosa, ¿por qué han usado como portada la foto de una oveja cuando las coprotagonistas de la historia son unas cabras? Misterios de las decisiones editoriales.

"El irlandés", de John Michael McDonagh

Película: El irlandés.
Título original: The guard.
Dirección y guion: John Michael McDonagh País: Irlanda.
Año: 2011.
Duración: 96 min.
Género: Comedia negra, thriller.
Interpretación: Brendan Gleeson (sargento Gerry Boyle), Don Cheadle (agente federal Wendell Everett), Mark Strong (Clive Cornell), Liam Cunningham (Francis Sheehy-Skelfington), Fionnula Flanagan (Eileen Boyle), Pat Shortt (Colum Hennessey), David Wilmot (Liam), Rory Keenan (Aidan McBride).
Producción: Chris Clark, Ed Guiney, Andrew Lowe y Flora Fernandez-Merango.
Música: Calexico.
Fotografía: Larry Smith.
Montaje: Chris Gill.
Diseño de producción: John Paul Kelly.
Vestuario: Eimer Ni Mhaoldomhnaigh.
Distribuidora: A Contracorriente Films.
Estreno en Irlanda: 7 Julio 2011.
Estreno en España: 20 Julio 2012.
Calificación por edades: No recomendada para menores de 12 años.

Sinopsis:

En “El irlandés” conoceremos a Gerry Boyle (Brendan Gleeson), un policía de un pequeño pueblo irlandés que posee una personalidad conflictiva y un sentido del humor subversivo. Su madre se está muriendo, si bien ello no le impide disfrutar de su principal “afición”: las prostitutas. No es de extrañar que, cuando su camino se cruce con el del agente del FBI Wendell Everett (Don Cheadle), quien quiere capturar a una importante banda que trafica con drogas, a Boyle le importe bien poco la resolución del caso… al menos al principio.

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Es difícil encontrar buenas comedias en el cine y ésta es una de ellas. Comedia negra con toques de western (incluida la música) con la que debutó en el largometraje  John Michael McDonagh, a quien parece que habrá que seguir la pista. 

Estrenada en 2011 en Irlanda, se convirtió en la  película más taquillera de la historia del cine independiente de Irlanda ─con algo más de cuatro millones de euros de recaudación─. En España estuvo en cartel en 2012 y yo ni me enteré, desgraciadamente. Afortunadamente para aquellos que como yo os perdéis los estrenos que merecen la pena, existe el DVD y en este caso podéis encontrar incluso una versión de "Speak Up" con librito incluido para que os ayude a entenderla si os atrevéis con la versión original con subtítulos en inglés. Si vuestro inglés no es muy bueno (o ni siquiera "es"), os recomiendo de todos modos la versión original con subtítulos en castellano para disfrutar plenamente de la interpretación de Brendan Gleeson.

La película es estupenda y no lo digo yo, lo avalan los múltiples premios que ha recibido: 

- Gran Ganadora de los Premios IFTA de la Academia Irlandesa: Mejor Película, Mejor Director, Mejor Guión, Mejor Actriz de Reparto.

- Premio al Mejor Actor (Brendan Gleeson) en la Seminci 2011 (Valladolid).

- Nominación Mejor Actor de Comedia o Musical (Brendan Gleeson) en los Globos de Oro 2012.

La investigación para atrapar a unos traficantes de cocaína con la colaboración del FBI con la policía irlandesa sirve de excusa para adentrarnos en la relación entre dos personajes muy dispares, un serio y responsable agente del FBI (Don Cheadle) y un policía irlandés aparentemente asqueado de todo (Brendan Gleeson). Aunque este planteamiento haría pensar en un "buddy movie" o "película de amigos", estamos más bien ante una película centrada en un héroe, en Gerry Boyle, el guardia irlandés que en un principio nos parece más un antiheroe, una persona aparentemente en absoluto comprometida con su papel de defensor de la ley, preocupado más por huir de la realidad agobiante de la enfermedad terminal de su madre y de su vida solitaria en la que sus relaciones más profundas no pasan del encuentro con prostitutas; sin embargo, Gerry va transformándose poco a poco ante nuestros ojos en algo más que lo que las apariencias mostraban e implicándose en la resolución de un caso que le lleva a desafiar a unos delicuentes, a apoyar a la esposa de su compañero muerto, a desafiar la corrupción de la policía en la que se mueve y a enfrentarse a la muerte en una escena final propia de un western clásico.

Muy recomendable.

"Orgullo y prejuicio", de Andrew Davies (producida por la BBC)

Año de producción: 1996

Temporadas: 1

Capítulos: 6

Productora: BBC

Reparto: Colin Firth, Jennifer Ehle, David lamber, Crispin Bonham-Carter, Anna Chancellor, Susana Harper, Barbara Leigh Hunt, Adrián Lukis, Julia Sawalha. Alison Steadman y Benjamín Withrow. Producida por Sue Bitwiste. Dirigida por Simon Langton. Música de Cari Davis.

Nacionalidad: Inglesa

Sinopsis:

Estupenda adaptación de Aundrew Davies, de la novela de Jane Austen "Orgullo y prejuicio", cuyo argumento es sobradamente conocido: la llegada del acaudalado Sr. Bingley a la vecindad  de Longbourn provoca un gran entusiasmo en el seno de la familia Bennet. En opinión de la Sra. Bennet, una de sus cinco hijas seguramente conquistará el corazón del rico caballero.  Al joven Bingley le acompaña su familia y su amigo, el Sr. Darcy, cuya actitud orgullosa y poco sociable le gana la antipatía de todos, incluida la segunda hija de los Bennet, Elizabeth, joven inteligente e independiente que muestra abiertamente su animadversión hacia el Sr. Darcy dejándose llevar por el rechazo que le produce la actitud orgullosa del caballero y los prejuicios nacidos a raíz de los chismorreos de sus amigos y conocidos. A lo largo de la historia asistiremos a los cambios que se van produciendo en los protagonistas conforme se desarrollan diversas tramas que van produciendo encuentros y desencuentros entre los personajes.

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Me había propuesta releer "Orgullo y prejuicio" para celebrar su 200 aniversario, y lo empecé, pero conforme iba avanzando en la novela iba recordando la estupenda serie de la BBC que  vi en su día en televisión y me entraron unas ganas irresistibles de volver a verla, así que lo hice. Confieso que lo hice en Youtube, aunque no descarto comprarla y conservarla para volver a verla y disfrutar de los extras y de una imagen y sonido de calidad...

No puedo decir de esta historia nada que no se haya dicho ya. He disfrutado mucho volviendo a leer algunos episodios, viendo la serie e investigando un poco sobre la autora y su obra. Os dejo aquí algo de lo que he recordado y/o aprendido estos días:

"Orgullo y prejuicio" fue publicada por primera vez el 28 de enero de 1813 como una obra anónima y es la más famosa de las novelas de Jane Austen y una de las primeras comedias románticas en la historia de la novela. Su primera frase es, además, una de las más famosas en la literatura inglesa: «Es una verdad mundialmente reconocida que un hombre soltero, poseedor de una gran fortuna, necesita una esposa.». Maravilloso comienzo para un libro y más si pensamos que es un libro escrito a finales del siglo XVIII. Con estas palabras la autora nos adelanta tanto el tema central de la historia -la búsqueda y elección de pareja, fundamentalmente desde el punto de vista femenino-, como el tono irónico y burlón que va a marcar, al menos en buena parte, su punto de vista al mostrarnos determinadas situaciones y personajes. 

No es una novela de acción ni que presente heroínas en situaciones increíbles, viajes imposibles o situaciones estrafalarias tan en boga en la literatura de la época; estamos más bien ante una novela propiamente de personajes, centrada en su forma de ser y en la evolución de sus personalidades y sentimientos, en como van superando el orgullo de clase en el caso de Darcy y los prejuicios hacia él en el caso de Elizbeth. Esta evolución personal está perfectamente encuadrada en la descripción de la sociedad británica de la campiña inglesa del cambio de siglo, sin descripciones abrumadoras y sí con abundantes diálogos que hacen la narración muy amena. Todo esto está perfectamente reflejado en la versión televisiva que ha recogido estupendamente, a mi modo de ver, el espíritu de la novela.

Resulta curioso que a pesar de los cambios históricos y sociales que se han producido en los últimos doscientos años y la muy diferente situación de las mujeres occidentales con respecto a los personajes de "Orgullo y prejuicio", la novela de Jane Austen parece de plena actualidad, sigue vendiendo miles de ejemplares y dando lugar a múltiples adaptaciones. 

En cuanto a que se sigan vendiendo miles de ejemplares, creo que se explica por el interés del planteamiento central, no precisamente la importancia del matrimonio para el estatus social de las mujeres, sino la importancia de la relación de pareja y el presentar esta relación desde el enfrentamiento inicial de los dos personajes protagonistas, así como por mostrar el avance de su relación a través de la superación de diversas crisis que desembocan en un final feliz. Es un tema universal y punto central, si no de partida, de muchas historias, actuales o no. Por otra parte, el estilo de la autora es muy moderno para su época y muy asequible para los lectores actuales, que lo pueden encontrar realmente ameno, además de enfrentarse a una trama bien hilada, sin cabos sueltos y con personajes que no sólo retratan modelos de hace doscientos años sino en los que también podemos reconocer a prototipos actuales.

Destacaría tanto de la novela como de la adaptación a la que he hecho referencia, su tono irónico y humorístico reconocible en múltiples diálogos y en diversos personajes -por supuesto especialmente en la madre y el primo de la protagonista-, así como la riqueza y sutileza de los diálogos, algo a lo que no estamos acostumbrados en los usos sociales actuales y que es quizá lo que más pueda chocar a nuestra mirada moderna sobre esta historia. 

Los temas y subtemas de "Orgullo y prejuicio" han sido objeto de múltiples estudios en los últimos años y no voy a aburriros con una relación ni siquiera de los más famosos. Investigad por vuestra cuenta si os apetece. Sí os dejo aquí, para abrir boca, dos enlaces que me han parecido interesantes:

-"Desmitificando a Mr. Darcy", artículo dedicado a uno de los personajes románticos masculinos más valorados de todos los tiempos.

- "Dos siglos con Orgullo y prejuicio", las páginas que El País dedicó al 200 aniversario de esta obra.

¡Que lo disfrutéis!

"Expediente 64", de Jussi Adler-Olsen

Ediciones Maeva
2013
Título original: Journal 64
Traducción: Juan Mari Mendizábal

Sinopsis:

Varias desapariciones ocurridas en los años ochenta ponen de nuevo en marcha a Carl Mørck. Su investigación lo conduce hasta Nete Hermansen, una mujer que ha hecho todo lo posible por ocultar su trágico pasado hasta que este le vuelve a dar alcance.

Mientras Carl se enfrenta a las sombras de su propia existencia, y a los secretos de sus colaboradores Assad y Rose, deberá indagar en la historia del líder de un partido político de extrema derecha que defiende una siniestra ideología racista.

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Esperaba ansiosamente este "Expediente 64", cuarta entrega del Departamento Q, y no me ha decepcionado en absoluto. Me lo he leído en tiempo record y me he quedado con ganas de más.

Aunque la estructura guarda semejanza con las otras novelas de Jussi Adler-Olsen e incluso en un principio el personaje de Nete nos recuerda a la protagonista de "Los chicos que cayeron en la trampa", la novela no es una copia de las anteriores en absoluto y, además, aunque se nos van aportando muchos datos conforme vamos avanzando en la lectura, nos reserva una sorpresa final cuando ya creíamos que lo teníamos todo claro.

La narración va alternando varios tiempos: la investigación de Carl y su equipo en 2010, los trágicos sucesos de 1987 que protagonizó Nete Hermansen y el terrible pasado de esta mujer, pasado que debo decir que me ha impactado tremendamente porque no puedo con las injusticias y saber que esta historia está inspirada en la existencia real de un "sanatorio para mujeres" en el que, como en varios otros similares, se encerraba a mujeres que se consideraron entonces locas, retrasadas, desviadas sexuales o de costumbres "licenciosas" (siempre según la opinión de los moralistas de mente estrecha de la época), me ha hecho más terribles los hechos. La verdad es que si bien desde prácticamente el principio del libro conocemos a Nete como a "la mala" (o al menos como a una de "los malos" de la historia), pues comete varios crímenes, no podemos menos que compadecerla e incluso casi estar de acuerdo con su actuación, o al menos entenderla. Esa parte de la historia es muy dura.

La investigación que se desarrolla en 2010 está muy bien llevada y nos va mostrando poco a poco cómo el Departamento Q se va acercando al conocimiento de unos hechos que el lector ya conoce por lo que le ha ido contando el autor; sin embargo, como os decía antes, cuando pensábamos que ya estaba todo claro, nos queda una sorpresa final.

En cuanto a los protagonistas, seguimos conociéndolos un poco más, pero sin que se nos lleguen a desvelar todos los secretos: tendremos una intuición del pasado de Assad, pero sin muchas explicaciones, conoceremos un poco más sobre Rose y "su hermana" Yrsa (en esta parte de la historia, quizás los que no hayan leído la novela anterior necesiten una explicación de lo que pasó con Rose, pues este personaje es de lo más peculiar, y sigue así) y habrá nuevos datos sobre el antiguo caso que hizo que Carl resultará herido, perdiera un compañero y en el que su amigo Hardy, que ahora vive con él, quedó paralítico. La historia continúa y hay que reconocerle al señor Adler-Olsen que sabe dosificar los datos y mantener nuestro interés, además de combinar el humor y la mirada ácida sobre la realidad con historias muy, muy oscuras.

No hay que perderle la pista a este Departamento Q; seguro que nos seguirá deparando buenos ratos.

"Tengo tu número", de Sophie Kinsella

Random House Mondadori, Éxitos Plaza
4  Octubre 2012
Título original: I've Got Your Number
Traductora: Ana Alcaina Pérez
Editorial original: Dial Press / Febrero 2012

Sinopsis:

Lo he perdido: Mi anillo de compromiso. Lo único que se suponía que no debía perder. Ha estado en la familia de Magnus desde hacía tres generaciones. Y ahora, el mismo día en que vienen mis padres, lo he perdido. ¡El mismo día! No hiperventiles, Poppy. ¡¡¡Sé positive!!!

Poppy Wyatt nunca se había sentido más afortunada. Está a punto de casarse con su hombre ideal, Magnus Tavish, pero en una sola tarde, su cuento de hadas comienza a desmoronarse. No solo ha perdido el anillo de compromiso durante un simulacro de incendio de un hotel, sino que en medio del pánico posterior, le robaron el móvil. Mientras deambula por el vestíbulo con las piernas temblorosas, divisa un teléfono abandonado en una papelera. ¡Quien lo encuentra se lo queda! Ahora podría dejar un número para que el hotel contactase con ella cuando encontrara su anillo. ¡Perfecto!

Bueno, sería perfecto de no ser porque el dueño del teléfono, el ejecutivo Sam Roxton, no está de acuerdo. Quiere recuperar su teléfono y no le hacer gracia que Poppy lea sus mensajes e invada su vida privada.

Lo que sigue es una hilarante e impredecible giro de los acontecimientos mientras Poppy y Sam ven como cada uno pone en entredicho la vida del otro a través de emails y mensajes de texto. Mientras Poppy hace malabarismos con los preparativos de la boca, unas misteriosas llamadas de teléfono y oculta su mano izquierda a Magnus y a los padres de este… no tarda en darse cuenta de que está a punto de llevarse la mayor sorpresa de su vida

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"Tengo tu número" es el tercer libro que leo de Sophie Kinsella, una autora que me parece muy recomendable para levantar el ánimo, y aunque lo empecé con reticencia, debo decir que me enganchó totalmente a las pocas páginas. La reticencia se debió a que tenía una traducción no oficial y no me convencía nada, pero luego decidí leerlo en inglés y la verdad es que con "I've got your number" he disfrutado un montón. Comencé a leerlo a la vez que otra novela policíaca que tengo entre manos como "descanso" de crímenes y agobios y acabé centrándome sólo en las aventuras de Poppy porque quería saber YA qué iba a pasar.

Está catalogado dentro de la novela romántica, pero lo cierto es que entre los personajes protagonista la relación romántica se va desarrollando muy poco a poco y no es hasta el mismísimo final que se hace realidad y eso es lo que lo hace especialmente interesante: la historia se centra en cómo van profundizando su relación a partir de que se conocen a través de un teléfono móvil, los líos y vicisitudes que superan, cómo son y cómo su relación les va cambiando. Resulta curioso y muy bien traído por la autora el uso de los mensajes de móvil para mostrarnos el avance de la relación y de la trama, así como la personalidad de los protagonistas. Y fundamentalmente es una historia contada con mucho humor y que consigue engancharte y que quieras saber  qué va a pasar después.

En definitiva, una historia divertida y que, pese a ser previsible en cuanto al final feliz (afortunadamente) y que éste sea más bien de película americana (muy exagerado, pero taaaan romántico), no es superficial en su tratamiento de los personajes, además de ser bastante original en su planteamiento. Gracias a "Historias de ensueño" por su recomendación.

"The lovely bones", de Peter Jackson, o "Desde mi cielo", de Alice Sebold

Dirección: Peter Jackson. 

Países: USA, Reino Unido y Nueva Zelanda.

Año: 2009. 

Duración: 139 min. 

Género: Drama, fantástico.

Interpretación: Mark Wahlberg (Jack Salmon), Rachel Weisz (Abigail Salmon), Susan Sarandon (Lynn), Stanley Tucci (George Harvey), Saoirse Ronan (Susie Salmon), Michael Imperioli (Len Fenerman). 

Guión: Fran Walsh, Philippa Boyens y Peter Jackson; basado en la novela “Desde mi cielo” de Alice Sebold. 

Producción: Carolynne Cunningham, Fran Walsh, Peter Jackson y Aimée Peyronnet. 

Música: Brian Eno. 

Fotografía: Andrew Lesnie. 

Montaje: Jabez Olssen.

Diseño de producción: Naomi Shohan. 

Vestuario: Nancy Steiner. 

Distribuidora: Paramount Pictures Spain. 

Estreno en USA: 11 Diciembre 2009. 

Estreno en España: 26 Febrero 2010. 

No recomendada para menores de 13 años.

Sinopsis:

La película, basada en la novela de Alice Sebold, cuenta la historia de Susie Salmon, una joven que ha sido asesinada y observa a su familia y a su asesino desde el cielo. Susie se debate entre saciar su sed de venganza y el deseo de que su familia se recupere.

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Vi esta película el otro día en televisión y no me resisto a poner aquí una reseña, pero para recomendaros EL LIBRO, la estupenda novela de Alice Sebold que se tradujo al castellano como "Desde mi cielo", con gran acierto a mi modo de ver ("Los huesos adorables" resulta ridículo en español y dejar el título original no me parece apropiado cuando estás traduciendo el contenido).

La película recoge lo fundamental de la historia, pero no llega en ningún momento a emocionar como lo hace la novela porque no logra transmitir ni los sentimientos de Susie desde su cielo, su dolor por lo que le ha sucedido, su deseo de que quien se lo ha hecho lo pague, la pena por cómo lo está viviendo su familia, su alegría por cómo su hermana va haciéndose mayor y viviendo lo que ella no puedo vivir, su experiencia amorosa..., ni tampoco los de su familia, la tragedia que viven sus padres y las dificultades que tienen que superar. 

Sinceramente, lo mejor de la película es Stanley Tucci, el actor que hace de vecino violador y que, sin llegar a construir un "malo" para pasar a la historia del cine, está muy bien en su papel y da realmente miedo; de hecho, fue nominado a un Óscar por su interpretación.

En cualquier caso, no os perdáis el libro, una historia llena de sentimiento, que ofrece una visión del más allá muy diferente de la que podamos tener a través sólo de la tradición religiosa, y que es capaz de combinar con la tragedia más grande, en la que no se regodea en absoluto, la esperanza y el optimismo. Una historia que es algo más que el relato de un crimen y sus consecuencias. 

Aquí os dejo los datos del libro:

Editorial: Mondadori

Año publicación: 2003
Título original: The lovely bones

Traductora: Aurora Echevarría

La autora, Alice Sebold, es una escritora y periodista estadounidense de pasado turbulento (estudios intermitentes, amistades poco recomendables, mucho sexo y drogas) que a los dieciocho años fue víctima de algo monstruoso: en las inmediaciones de su facultad fue brutalmente violada por un desconocido al que ella misma lograría identificar (provocando su detención) meses después.

Su primer libro fue inspirado por estos hechos y para él eligió el título de Lucky, "afortunada", ya que el policía que la atendió tras el suceso le dijo que podía haber muerto, y que después de todo era una chica con suerte...