"La rendición de un caballero", de Cecilia Grant

Cisne
Año de edición: 2013
Título original: A gentleman undone
Edición original: 2012
Traducción: Mª del Puerto Barruetabeña Díez

Sinopsis:

Como mujer mantenida de mente afilada y cerebro dotado para los números, Lydia Slaughter conoce todos los juegos con los que se divierten los hombres -tanto en la cama como fuera de ella-.

Capaz de cambiar todas las reglas según su conveniencia y desesperada por conseguir el dinero que garantizará su libertad, ha decidico desplumar a Will Blackshear sin ningún tipo de miramientos.  Sin embargo, el que fuera héroe de Waterloo, posee una jugosa agenda de juego y tiene previsto recorrer varios de los clubs de caballeros más importantes de Londres.

Tal vez una alianza sería lo más conveniente para ambos. Pero su trato conlleva apuestas arriesgadas y placeres desconocidos y una mala mano podría hacer que sus corazones arriesguen aquello por lo ninguno de ellos está dispuesto a apostar: el amor.

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Encuentro la portada horrible y tampoco me parece muy acertado el título en español, que no tiene nada que ver con el título en inglés que sería algo así como "Un caballero incompleto" o "deshecho", "destrozado"... pero lo empecé a leer porque me gustó mucho el anterior libro de Cecilia Grant, "El despertar de una dama". Pronto descubrí que, además, la sinopsis no hace justicia a los personajes. Lydia, cortesana mantenida por un noble y con un pasado muy duro, tiene una mente extraordinariamente dotada para las matemáticas y absolutamente desperdiciada en un mundo en que las mujeres difícilmente estudiaban y prácticamente nunca podían aspirar a mantenerse con un trabajo que no fuera en el servicio doméstico o como dependientas. Su personaje resulta tremendamente interesante desde el principio por sus características poco comunes en novela romántica y como ejemplo de una época en que para una mujer salir adelante sin parientes ni amigos era muy difícil (decir que la prostitución era su única opción sería simplificar demasiado, pero hay que reconocer que las opciones eran pocas y en todas la mujer se encontraba desprotegida por las leyes y las convenciones sociales).

En cuanto al protagonista masculino, también tiene lo suyo: un ex-soldado que vuelve de Waterloo sintiéndose culpable de la muerte de uno de sus hombres y que busca dinero desesperadamente no para él, sino para mantener a la familia de ese hombre. El héroe torturado no es nada nuevo en romántica, sí que es menos visto que una historia ambientada en la Regencia inglesa tenga como protagonista al hijo menor de una familia de la alta sociedad que quiere dedicarse a los negocios, algo poco habitual entonces.

El modo en que ambos protagonistas entablan una relación y la asociación que acuerdan también es original: juntar sus esfuerzos y habilidades para ganar dinero apostando en garitos de juego. Toda esa primera parte, en la que vamos conociendo a los protagonistas, asistiendo a sus primeros encuentros y viendo como avanza su asociación, me ha gustado mucho, tanto por el tema como por la forma de escribir de Cecilia Grant, que me parece realmente buena describiendo a sus personajes, entablando diálogos, sugiriendo además de contando, ambientando sus escenas...

La segunda parte de la novela, cuando los protagonistas acaban cayendo en brazos uno del otro, la historia discurre por unos derroteros que no esperaba y que no me acaban de convencer. El estilo de la escritora sigue siendo muy bueno, las escenas de sexo aparecen, claro, y están muy bien escritas, pero parecen convertirse en el centro de la trama y la "excusa" para que se den no me resulta nada convincente, y me refiero a algunas decisiones y actitudes de los protagonistas, que parecen forzadas por la autora para que acaben acostándose, que es lo que vende hoy en día en novela romántica. Y repito que el "pero" se lo pongo a la cuestión argumental, porque creo que a la escritura no se le puede poner ninguno.

Afortunadamente, la novela remonta al final, que sí me pareció realista dentro de que es el esperado final feliz de una novela romántica, así que, aunque me gustó mucho más "El despertar de una dama", le doy una buena nota a esta novela. 

"El despertar de una dama", de Cecilia Grant

Cisne
2012
Título original: A lady awakened
Edición original: 2011
Traducción: Verónica Canales Medina

Sinopsis:

Martha Russell acaba de verse liberada de un matrimonio infeliz y se prepara para abandonar Seaton Park cuando se entera de que su cuñado, el futuro heredero, es un crápula egoísta y depravado. Dispuesta a asegurar su propio futuro y el de los empleados de la propiedad, Martha maquinará un plan tan desesperado como brillante: concebirá una criatura y la hará pasar como legítimo heredero.. Para llevarlo a cabo contratará a Theo Mirkwood, su joven y mujeriego vecino. Pero una cosa es tener que quedarse encinta y otra muy diferente disfrutar de la experiencia. l. ¿Podrá Theo despertar la pasión de Martha?

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Una espléndida novela romántica que no se parece nada a ninguna que haya leído antes.

Con un estilo contenido y pausado, la autora nos va mostrando el avance de la relación entre Martha y Theo de forma extraordinaria, de modo que vas avanzando desde la primera impresión que te causan -un petimetre creído y una frígida estirada, si no queremos andarnos con rodeos- hacia una creciente empatía con ellos conforme se van transformando en unas personas mucho más complejas de lo que pensabas en un principio y  van descubriendo poco a poco nuevas facetas de sí mismos y del otro que les hacen ser mejores, él un hombre íntegro y que busca el bienestar de aquellos que dependen de él y ella una mujer más sensible y preocupada por los sentimientos de los demás, no solo por lo que es o no correcto.

Los protagonistas van evolucionando en gran medida a través de sus encuentros sexuales, o más bien a pesar de ellos, porque lo cierto es que durante mucho tiempo esos encuentros no son precisamente satisfactorios, sino simplemente parte de un trato comercial para ella y un pequeño reto para él, con cierto interés económico, sí,  pero no de forma prioritaria. Pero además de esas escenas de sexo, muy bien contadas (tanto las de sexo malo como las otras), Cecilia Grant pone a sus personajes en muchas situaciones cotidianas. Así, conocemos la vida en el campo de Sussex a través de los ojos de dos personas de clase alta que no dudan en implicarse en tareas de la vida cotidiana de sus arrendatarios, se habla de las preocupaciones por la vida de la gente más humilde, de la importancia de la educación de niños y niñas, siempre sin perder la perspectiva histórica (estamos hablando del último cuarto del siglo XIX, y la mentalidad es la que era, por muy progresista que fueras los roles de género tardarían mucho en cambiarse), de las relaciones entre vecinos... diversos temas que van surgiendo en la novela y creando un escenario en el que nos sumergimos y vemos moverse a nuestros protagonistas mientras su relación comercial se transforma en respeto mutuo, en amistad y finalmente en amor.

Hay un segundo libro de esta serie, la de la familia Blackshear (la familia de Martha, a alguno de cuyos miembros conocemos en la novela) traducido al español ("La rendición de un caballero") y un tercero en inglés ("A woman entangled"). Además, en la web de la autora tenéis enlace a una precuela gratuita que podéis descargar a través de Amazon, Kobo y otros. Yo ya me la he bajado y espero leerme pronto el segundo de la serie.

Por último, deciros que en su web encontraréis también un enlace a su blog al que he echado un vistazo y me parece que contiene noticias y opiniones sobre novela romántica, suyas y de otras autoras, promociones y otros asuntos relacionados con la literatura romántica que me parecen interesantes.