"La mujer que arañaba las paredes", de Jussi Adler-Olsen

Editorial: Maeva
Año 2010

Sinopsis:

En Copenhague, el policía Carl Mørck está atravesando una de las épocas más negras de su vida. Tras ser sorprendido por el ataque de un asesino, un compañero suyo resulta muerto y otro gravemente herido. Su sentimiento de culpabilidad aumenta cuando su jefe y la prensa dudan de su actuación. Relegado a un nuevo departamento dedicado a casos no resueltos, Carl Mørck ve una oportunidad de demostrar su valía al descubrir las numerosas irregularidades cometidas en el caso de Merete Lynggaard. Cuando en 2002 esta mujer, una joven promesa de la política danesa, desapareció mientras realizaba un viaje en ferry, la policía decidió cerrar el caso por falta de pruebas. Sin embargo, Merete Lynggaard sigue viva aunque sometida a un terrible cautiverio. Encerrada y expuesta a los caprichos de sus secuestradores, sabe que va a morir. Carl Mørck ha de utilizar todo su ingenio e intuición.

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Jussi Adler-Olsen (1950), es un autor danés que, después de realizar diferentes cursos y estudios en distintas profesiones (Ciencias Políticas, Medicina, Sociología y Comunicación Audiovisual), se embarcó en su carrera literaria en 1984 con dos libros sobre Groucho Marx. Su primera novela exitosa, La casa del alfabeto, se publicó en 1997. Su primer thriller criminal de la serie Departamento Q: La mujer que arañaba las paredes, fue publicado en 2008. El libro está situado en su país, donde ha alcanzado los primeros puestos en las listas de más vendidos. Adler-Olsen cree que gran parte de este éxito se debe a la originalidad de la historia: "He intentado enseñar a los lectores paisajes y situaciones que desconozcan y crear unos personajes más innovadores, que no estén cargados de clichés. Si bien hoy en día ya está casi todo inventado, tu forma de escribir sí puede ser nueva, y eso te diferencia del resto".

Para mí  "La mujer que arañaba las paredes" ha sido un libro estupendo, una historia de las que te enganchan y no puedes parar de leer. Lo mejor han sido los personajes, sobre todo los protagonistas: Carl Morck y su ayudante Assad me parecen geniales los dos y desde luego no se parecen a ninguna otra pareja policiaca que haya leído. Es cierto que estamos otra vez ante un policía con una vida personal desastrosa, eso no es nuevo en el género, pero el tipo de policía ante el que nos encontramos y su actitud ante la investigación, sobre todo al principio, sí que lo es. Aunque la sinopsis dice que Carl Morck ha de utilizar todo su ingenio y su intuición, al principio está claro que pasa de todo y llegas a dudar de que salga del pozo en el que está metido y aunque pronto su mente de policía le arrastra a seguir investigando no es consiciente hasta prácticamente el final de que de su investigación depende la vida de una persona, puesto que todos están convencidos de que la víctima está muerta.

El hecho de ir sabiendo al mismo tiempo que se desarrolla la trama lo que le ocurrió a la víctima y lo que le está ocurriendo añade emoción y tensión a la historia, aunque hay que decir que quién es el "malo" lo intuimos prácticamente desde el principio y el hecho de que sea un malo tan malísimo (loco de remate) hace que el final resulte un tanto de folletín gótico (no sé, algo así como las novelas del siglo XIX, tipo Dr. Moriarty casi), pero como he dicho, los personajes protagonistas, incluida la víctima, hacen que perdones ese "desvarío" del autor. No quiero profundizar en el tema para no desvelar detalles que adelanten la trama a quien no lo haya leído, sólo insistir en que me ha parecido una muy buena novela policiaca. A disfrutar.

"Diez cosas que me gustan de ti", de Julia Quinn

 Ediciones Urano, Titania
Septiembre 2011
Romántica Histórica
Saga: Bevelstoke (3º)

Sinopsis:

Es su primera temporada en Londres y la joven Annabel Winslow ya ha conseguido un pretendiente. El conde de Newbury, un anciano repugnante que solo busca heredero para su fortuna, le ha propuesto un matrimonio de conveniencia que solucionaría la penuria económica de su familia tras la muerte de su progenitor. A pesar de sus reservas hacia el noble, Annabel no ve otra salida a las difíciles circunstancias a las que se enfrentan los suyos y ya ha tomado una determinación. Hasta que el atractivo canalla Sebastian Grey, sobrino del conde y aspirante a su título y fortuna, se cruza en su camino hacia el altar. ¿Qué hacer? ¿Seguir la lógica y los dictados de las convenciones y entregarse a una vida lúgubre e infeliz o capitular ante la desaforada pasión que ha nacido con una simple mirada y un roce casual?

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"Diez cosas que me gustan de ti" no me ha convencido nada. Me esperaba algo más de Julia Quinn. Me enganché a la saga de los Bridgerton de esta autora y disfruté todos los libros (bueno, excepto el último, en el que me pareció que su estilo ya decaía, como en este que acabo de leer). Me habría gustado más esta historia como relato corto, pero cuando lo leía me daba todo el tiempo la sensación  de que la autora estaba estirando y estirando las escenas a base de diálogos larguísimos y bastante improbables para la época en la que se supone que transcurre la trama. Y ese creo que es el problema que tengo con los últimos libros que he leído de Julia Quinn, que no me meten en la época en la que transcurren, que casi no me entero de cómo son las calles, las casas, los peinados, los muebles, las gentes... Hay autoras que reflejan muy bien el ambiente, como Mary Balogh, pero Julia Quinn se centra en lo que algunas llaman "diálogos chispeantes" y que a mí me cansan cuando se repiten tanto. Es verdad que sus libros suelen ser divertidos, pero algo más de cuidado en la ambientación se agradecería. O será que yo soy muy rara porque me gustan las obras que transcurren en otras épocas, sobre todo en el siglo XIX y me gusta "empaparme" de los gustos y maneras de la época.

El primero de esta serie "El diario de la señorita Miranda Cheever" me gustó, dentro de que Julia Quinn no tiene mucha calidad literaria, como he dicho, pero me resultó entretenida. Intenté leer "Sucedió en Londres", que creo que es el anterior de esta saga y lo dejé sin acabar. Esta vez me he empeñado en  terminar el libro, pero sólo se lo recomiendo a los muy incondicionales de Julia Quinn. Yo igual intento en el futuro leer algo suyo de nuevo, pero porque le tengo cariño a la autora y porque tengo curiosidad por leer las historias de las Smythe-Smith, a las que sus fans recordarán como las peores concertistas de la Regencia.

Pese a lo negativo que he dicho, reconozco que estoy de acuerdo con otras críticas que he leído de esta autora en que sus historias como mínimo hacen sonreír y te ayudan a evadirte, pero ésta me ha dejado más bien fría. Aquí pongo algunos enlaces a críticas positivas y negativas:

http://pasajes-romanticos.blogspot.com/2011/10/diez-cosas-que-me-gustan-de-ti-julia.html

http://historiasdeensueno.blogspot.com/2011/10/diez-cosas-que-me-gustan-de-ti-de-julia.html

"El verano de los juguetes muertos", de Toni Hill

Editorial: Debolsillo
Año de publicación: 2011

Sinopsis:

En una ciudad donde nadie dice lo que piensa, un policía busca la verdad.

Tres muertes inexplicables. Dos promesas de venganza. Un verano sofocante El inspector Héctor Salgado lleva semanas apartado del servicio cuando le asignan de manera extraoficial un caso delicado. El aparente suicidio de un joven va complicándose a medida que Salgado se adentra en un mundo de privilegios y abusos de poder. Héctor no solamente deberá enfrentarse a ello sino también a su pasado más turbio, que en el peor momento y de modo inesperado vuelve para ajustar cuentas. Los sueños, el trabajo, la familia, la justicia o los ideales tienen un precio muy alto pero siempre hay gente dispuesta a pagarlo.

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Me ha encantado "El verano de los juguetes muertos" . Dicen que es una de las revelaciones del año (se publicó este verano) y que ya tiene contratadas un montón de traducciones y una segunda parte en marcha, aunque su autor  no está muy seguro de si dará lugar a una saga o no. Según él, los protagonistas de las sagas tienden a ser más bien neutros. Desde luego, a mí el suyo, Héctor Salgado, no me parece neutro en absoluto, sino creíble, bien construido, atractivo y próximo, al igual que sus colegas, Leire Castro y Martina Andreu. Un lujo de reparto, vaya.

Toni Hill lleva trabajando ya muchos años como traductor (de hecho, creo recordar que es el traductor de "La isla de los cazadores de pájaros", uno de los últimos libros que reseñé aquí) y ésta es su primera novela publicada. Un comienzo muy prometedor, la verdad, porque estamos ante una novela policiaca de las de verdad, con su intriga perfectamente trabajada, que se va desvelando poco a poco gracias a una investigación concienzuda y a la intuición, además de la pericia, de los investigadores; al interés de la trama policiaca se une  el de la vida personal de Héctor y sus colegas, que se nos va mostrando en pequeñas dosis, en perfecta correlación con los acontecimientos que se nos cuentan. El final de la trama te pilla casi desprevenido y el final del libro anuncia un nuevo misterio que te deja con ganas de más.

Una novela para leerse de un tirón si tienes tiempo y disfrutar de lo lindo; yo he tenido que leerla a plazos, pero me ha costado poquísimo porque os aseguro que he aprovechado la menor oportunidad para seguir leyendo. Altamente recomendable. Señor Hill, siga escribiendo, por favor.

"Seducir a un ángel", de Mary Balogh

Editorial: Random House Mondadori

Septiembre 2011

Género: Romance histórico
Serie: 4º- El Quinteto de los Huxtable - Balogh

Título original: Seducing an Angel
Editorial original: Dell / Mayo 2009

Sinopsis:

Desterrada, en la indigencia, y tildada de asesina, Cassandra, lady Paget, llega a Londres en plena regencia, decidida a superar la reptación que la había precedido a fin de encontrar un rico caballero que pueda devolverla a la extravagante vida a la que estaba acostumbrada. Pone los ojos en Stephen, conde de Merton, un hombre con posibles y de aspecto angelical, que no podría resistirse a ella.

Intrigado por el encanto de Cassandra, Stephen acepta convertirla en su amante. Pero a pesar de su aspecto y su encanto, Stephen no es ningún ángel, y Cassandra no tarda en darse cuenta de que hay que pagar un precio por intentar tentar a uno.

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Me gusta como escribe Mary Balogh y me gusta la familia Huxtable, así que he disfrutado mucho con "Seducir a un ángel". Creo que incluso aquellos a quienes no les vaya la novela romántica tienen que reconocer que sabe escribir y recrear el ambiente de la Inglaterra de principios de siglo XIX. Supongo que a algunos tanto baile, charla tomando el té o paseo por Hyde Park le parecerá un rollo, pero a mí esas escenas siempre me han encantado. La etiqueta británica tiene un mezcla de glamour, elegancia y a la vez... gazmoñería, que me fascina, la verdad.

Reencontrarme con los personajes de la serie de los Huxtable ha sido un placer y vivir el romance del pequeño de la familia, ya con 25 años, otro. La trama, centrada fundamentalmente en la relación personal de los protagonistas, me ha parecido por sí misma suficientemente interesante por la complejidad psicológica de los personajes, sobre todo de Cassandra, que tiene detrás un pasado duro que la ha obligado a dotarse de una coraza que poco a poco vemos resquebrajarse. No me suelen gustar las novelas románticas de época que se empeñan en intentar amenizar la trama con algún misterio pseudo-detectivesco (pocas logran historias de calidad en ese género): prefiero una buena historia de amor sin más misterio que ver cómo los protagonistas van avanzando en su relación.

Siempre en esta autora pienso cuando llego al final que quizás es demasiado folletinesca y que quiere acabar muy rápido la historia... pero me gusta igual. Probablemente no será una gran dama de la literatura, pero escribe bien y sus romances enganchan, entretienen y tocan el corazón.

Muy recomendable si te gusta la novela romántica histórica.

"La isla de los cazadores de pájaros", de Peter May

Traducción de Toni Hill Gumbao

Grijalbo. Barcelona, 2011
400 páginas

Sinopsis:

Un terrible crimen cometido en la isla de Lewis lleva al detective Fin Macleod de vuelta al lugar en el que nació y vivió hasta que fue a la Universidad. Es un lugar al que pensaba no volver nunca, pero en un momento muy duro de su vida, tras la pérdida de su hijo y con su matrimonio en crisis, la idea del retorno a su antiguo hogar no parece tan mala.

Pasado y presente se mezclan en esta historia que resulta ser mucho más que la investigación de un crimen: celos, envidias, secretos, paisajes inhóspitos y heridas no cerradas van surgiendo ante nosotros y nos conducen hasta el descubrimiento de un asesino y de hechos del pasado que cambiaron la vida de sus protagonistas.

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Me ha gustado mucho "La isla de los cazadores de pájaros". Antes que nada, puntualizar que aunque lo he etiquetado como "novela negra" creo que es mucho más de lo que la mayoría entiende por novela negra. Sé que hay muchas personas que consideran la novela negra (y utilizo este término genéricamente, sabiendo que dentro de él pueden distinguirse muchas clases y subclases y utilizarse muchas denominaciones distintas según el tipo de historia al que nos enfrentemos: novela policiaca, criminal, thriller...) como un género menor, de puro y simple entretenimiento consistente fundamentalmente en intentar averiguar quién es el asesino. En "La isla de los cazadores de pájaros" estamos ante una historia que va más allá, de hecho, la investigación del asesinato en sí sólo es una parte de la trama, resultando lo fundamental los reencuentros del protagonistas con su pasado y los capítulos en los que, en primera persona, relata su infancia y juventud en la isla y su relación con los personajes a los que vamos conociendo en los pocos días que está en la isla investigando el crimen que se ha cometido.

Peter May, que no se había traducido hasta ahora al español, es por lo visto un aclamado guionista escocés que ahora vive en Francia y que ha escrito varias novelas de éxito y ganado diversos premios. De hecho, esta novela que aquí os dejo y que se publicó primero en Francia con el título de "L'ille des Chasseurs d'Oiseaux", ganó el primer premio en el Festival de Novela Negral del Havre en agosto de 2010. Al parecer es la primera de una trilogía de la Isla de Lewis, isla en la que el autor vivió cinco años durante el rodaje de una serie dramática.

Peter May me parece un muy buen escritor que describe paisajes y ambientes con minucioso detalle y retrata a sus personajes física, psicológica y moralmente con acierto. Su novela  se estructura en un continuo ir y venir del presente, narrado en tercera persona, al pasado, narrado en primera persona, y nos va descubriendo poco a poco detalles de la historia que primero se nos insinúan y luego se nos desvelan en el momento dramático preciso. El autor mantiene el ritmo y la tensión y presenta una historia humana extraordinariamente interesante.

Quizás a los amantes de la novela negra más pura les resulte escaso el tiempo dedicado a la investigación del crimen y no especialmente "misterioso", pero a mí me parece que la novela queda redonda tal y como está. Podría señalar como "negativo" que el final me ha parecido más cinematográfico que literario y que el autor parece ahí estar pensando más en cómo rodar esas escenas que en contarlas en un libro... Bueno, quizás estoy exagerando porque, en cualquier caso, esto podría verse como un recurso literario más y, en todo caso, me ha  parecido una buena historia y un buen final.

Lo recomiendo sinceramente y si queréis saber un poco más sobre este libro, aquí os dejo unos enlaces a otros blogs que han comentado este libro mucho más en profundidad y seguramente con más acierto que yo:

http://misqueridossabuesos.blogspot.com/2011/09/fin-macleod.html

http://librosquehayqueleer-laky.blogspot.com/2011/02/la-isla-de-los-cazadores-de-pajaros.html

"Donde el corazón duerme", de Melody Thomas

Editorial: Random House Mondadori, Narrativa Femenina / Octubre 2007
ISBN: 978-84-01-38245-1
Género: Histórico
Serie: 1º- Los Hermanos Donally

Título original: In My Heart
Editorial original: Avon / Marzo 2004
ISBN original: 0060564474

Sinopsis:

Lady Alexandra Marshall no es una mujer corriente para su época. Es relativamente independiente, culta y con una carrera. Está satisfecha con su trabajo en el Museo Británico, y sus días transcurren entre los valiosos artefactos con los que trabaja. Aunque su nueva vida parece ir bien, jamás ha olvidado al hombre que le robó el corazón años atrás, su ex marido... el único hombre al que ha amado.

Sir Christopher Donally ha superado su turbulento pasado para hacerse un hueco en la sociedad con su empresa constructora. Su negocio está despegando y aspira conseguir algunos proyectos gubernamentales muy importantes, que podrían reportarle mucho dinero. Sin embargo, no puede olvidarse de la única mujer que le ha importado de verdad. De modo que, cuando tropieza fortuitamente con ella, después de diez años sin verse, los antiguos sentimientos afloran con fuerza.

Alex no había esperado ver de nuevo a Christopher ni en un millón de años, sobre todo como miembro de la junta del museo para el que trabaja. Cuando ella descubre que alguien ha estado robando joyas del museo se lo comunica directamente a su jefe, que no duda en acusarla, arruinando su reputación. En ese momento Alex recurre a la ayuda de Christopher, ya que no tiene a nadie más a quien acudir. Él acepta, pero, a cambio, le exige un precio: que patrocine a su hermana en su presentación en sociedad. Sin embargo, los sentimientos largamente enterrados comienzan a despertarse, recordándoles a ambos lo que una vez compartieron. ¿Lograrán atrapar al escurridizo ladrón? ¿Podrán superar su pasado para encontrar el amor al que están destinados?

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Pues aunque "Donde el corazón duerme" recibió el premio Romantic Times Bookclub April 2004 HERO K.I.S.S y fue finalista al libro romántico-histórico de 2005 del Bookseller's Best yo no le veo ningún mérito ni lo recomiendo en absoluto, la verdad. Me gusta la novela romántica que me resulta verosímil, entretenida y está bien escrita, aunque no tenga una gran calidad literaria (que algunas sí la tienen), pero a este libro no le he encontrado ninguna de esas tres cualidades: la historia de una dama de la nobleza de la época victoriana que trabaja en un museo no es imposible, pero sí bastante improbable, y que la tal dama se vaya a vivir sola a un barrio de dudosa reputación, mucho más, por mucho que se haya enfrentado a su padre; en cuanto a la trama de intriga, no sé si es que he puesto poco interés, pero me ha aburrido bastante y me ha parecido fatalmente desarrollada; y finalmente el estilo de esta autora no es que me parezca completamente malo, pero la estructura de la novela sí que me resulta "pesada", con capítulos deslabazados, momentos en que pierdes el hilo temporal de la historia y personajes que aparecen y no sabes muy bien quiénes son ni por qué actúan así (los hermanos del protagonista, por ejemplo, que tendrán luego su propio libro y supongo que una descripción más amplia de su carácter, pero que aquí aparecen como unos energúmenos sin saberse muy bien a qué fin actúan así).

En fin, que me ha aburrido este libro y los protagonistas me han hartado bastante, sin que su historia me haya enganchado en absoluto, y lo único que me ha emocionado es los párrafos en que se hablaba de su hijo muerto, pero motivos personales que no vienen el caso.

Si os gusta mucho, mucho, la novela romántica, puede pasar, pero sin más.

"Tímidos anónimos"

Título: Tímidos Anónimos
Título Original: Les émotifs anonymes
Género: Comedia Romántica
Nacionalidad: Francia, BélgicaAño: 2010
Director: Jean-Pierre Améris
Guión: Jean-Pierre Améris, Philippe Blasband
Reparto: Benoit Poelvoorde, Isabelle Carre, Lorella Cravotta, Lise Lamétrie, Swann Arlaud, Pierre Niney,Stephan Wojtowicz, Jacques Boudet, Céline Duhamel, Grégoire Ludig, Philippe Fretun, Alice Pol, Philippe Gaulé, Joëlle Sechaud, Isabelle Gruault, Claude Aufaure, Philippe Laudenbach
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Sinopsis: 

Jean-René, jefe de una fábrica de chocolate, y Angélique, chocolatera de talento, son dos personas muy sensibles. Les une su pasión común por el chocolate. Se enamoran pero no se atreven a confesárselo. Su timidez enfermiza tiende a alejarles. Pero se sobrepondrán a su falta de confianza en sí mismos, con el riesgo de desvelar sus sentimientos.

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Película tierna y entretenida, que quizás algunos encuentren excesivamente simple si no conectan con la ternura y sensibilidad de los personajes. A mí me ofreció unos minutos, un  tanto escasos (dura aproximadamente 85 minutos), de felicidad y algunos momentos de carcajada, pues alguna de las situaciones que plantea rozan realmente lo esperpéntico (ese gag de las camisas o la "persecución" en coche por las calles de la ciudad...). ¿Demasiado edulcorada? Quizás lo sería si no fuera porque esa excesiva dulzura se contrarresta con la originalidad de la historia y de los personajes, que distan mucho de los típicos de la comedia romántica con la que Hollywood nos bombardea.

Muy recomendable.

"La playa de los ahogados", de Domingo Villar

Editorial: Siruela
Año de publicación: 2009

Sinopsis:

Una mañana, el cadáver de un marinero es arrastrado por la marea hasta la orilla de una playa gallega. Si no tuviese las manos atadas, Justo Castelo sería otro de los hijos del mar que encontró su tumba entre las aguas mientras faenaba. Sin testigos ni rastro de la embarcación del fallecido, el lacónico inspector Leo Caldas se sumerge en el ambiente marinero del pueblo, tratando de esclarecer el crimen entre hombres y mujeres que se resisten a desvelar sus sospechas y que, cuando se deciden a hablar, apuntan en una dirección demasiado insólita. Un asunto brumoso para Caldas, que atraviesa días difíciles: el único hermano de su padre está gravemente enfermo y su colaboración radiofónica en Onda Vigo se está volviendo insoportable. Tampoco facilita las cosas el carácter impulsivo de Rafael Estévez, su ayudante aragonés, que no acaba de adaptarse a la forma de ser del inspector.
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Me gusta cómo escribe Domingo Villar y me gustan sus personajes: el inspector Caldas es un sabueso de los de novela clásica: melancólico, fumador, obsesionado por el trabajo, fracasado en su vida sentimental, por supuesto inteligente y concienzudo; en cuanto a su subordinado, Estevez, aunque me parece que el autor ha exagerado demasiado al pintarlo como un bruto incapaz de comprender, y ni tan siquiera aceptar, la forma de ser de los gallegos, no puedo evitarlo, me cae bien con su visceralidad y su sinceridad absoluta.

"La playa de los ahogados" es una historia de detectives de las de toda la vida, con una trama que va mostrando poco a poco sus entresijos y nos hace avanzar con el investigador cada vez más allá, con diálogos y descripciones que nos hacen sentirnos allí mismo, con los personajes, sin hallazgos ni resultados extraordinarios tipo C.S.I., partiendo de las pistas, de los interrogatorios y de la intuición. A mí es que me gustan este tipo de historias, sin mafias internacionales ni situaciones increíblemente emocionantes pero eso, increíbles.

Los secundarios, que ya conocíamos de "Ojos de agua", son también un lujo: el padre (estoy pensando en copiar su "libro de los idiotas") y Carlos, el tabernero, con los parroquianos a los que llama "los catedráticos". Geniales.

Una buena novela, que entretiene y engancha. Recomendable sobre todo para tardes lluviosas al calor del hogar (es que, ya se sabe, en Galicia están con lluvia casi continua y así estás como más "ambientado").

"Una dama del oeste", de Linda Howard

Título original: A lady of the west (1990)
Año de publicación en castellano: 2008
Editorial: Nefer

Sinopsis:

La bella e inocente Victoria Waverly, descendiente de una noble y aristocrática familia sureña, es obligada por la guerra a dejar atrás todo lo que ha conocido y a enfrentarse a un futuro lleno de incertidumbre en el Oeste. Lo que no imagina es que se verá inmersa en una compleja red de odios y venganzas y que perderá el corazón por un peligroso pistolero que la arrastrará a una oscura y poderosa pasión sin límites.

Siendo un niño, Jake Sarratt es testigo del brutal asesinato de su familia y del robo de sus tierras. Ahora es un duro e implacable pistolero y ha vuelto dispuesto a vengarse y reclamar lo que es suyo por derecho. Nada se interpondrá en su camino. Nada… excepto el fiero deseo que siente por Victoria y que acabará convirtiéndose en un profundo amor que desgarrará su alma.

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"Una dama del oeste" es la primera de las novelas históricas ambientadas en el oeste escritas por Linda Howard. Pese a estar relacionada con las dos siguientes pueden perfectamente leerse de modo independiente.

De esta autora sólo había leído "Secretos en la noche", que por lo que he visto en algunos blogs es de los más valorados de ella, junto con "El hombre perfecto", "Se abre la veda" y "Visible oscuridad". A mí "Secretos en la noche" no me pareció especialmente recomendable, pero sí más entretenido que éste. Por lo visto esta autora suele escribir libros de novela romántica de suspense, aunque la trama de suspense no llega a la calidad de novelas propias del género de novela negra o policiaca. En todo caso lo que la caracteriza por los dos que he leído y los comentarios que veo en algunos blogs es que sus personajes masculinos son del tipo duro tirando a lo que a mí me parece un auténtico cabrón, para que andarnos con palabras más suaves. Sé que a muchas lectoras (¿y lectores?) de novela romántica les gusta este perfil de personaje que en algunos momentos es tierno (pocos), siempre muy sensual (lo cual me parece estupendo), pero sobre todo engreído, chulo, prepotente y hasta en ocasiones violento. La verdad, a mí alguna de las escenas del libro "Una dama del oeste" me han parecido muy cercanas a la violación, por mucho que al final de las mismas las damas parezcan encantadas con el sexo. Creo que hay otras formas de convencer a una mujer de tener relaciones sexuales que obligarla a desnudarse, sujetarla por la fuerza y repetirle que le va a gustar.

Además de los comentarios sobre el protagonista masculino puedo añadir que Victoria, la protagonista, me ha parecido bastante mejor perfilada y más creíble. En cuanto a los secundarios, la prima y el hermano están muy poco aprovechados, limitándose la autora prácticamente a mostrarnos cómo se atraen sexualmente y se acaban liando sin tan apenas poder conocerse. Y pretende que están enamorados, bueno, puede ser, pero nos los explica muy poquito. En cuanto al personaje de la hermana pequeña, hay escenas en las que consigue hacerla encantadora y otras en las que parece una tonta del bote. En fin, que no me acaba de convencer su historia del todo, aunque debo reconocer que me resulta mucho más interesante que la prima.

No me ha enganchado nada el libro. He encontrado muchos altibajos en la trama y en la fuerza de los diversos personajes que se nos presentan, además de que no me resulta muy creíble ni el tiempo que tardan los hermanos en intentar vengarse ni la actitud del marido con Victoria: esa oportuna impotencia y el dejarla en paz después de dos intentos frustrados daría risa si las escenas que nos han contado no fueran tan desagradables.

Quizás he sido un poco dura en mi crítica. Sé que hay gente que encuentra este libro encantador, entretenido y considera que narra una preciosa historia de amor. Creo que lo que a mi me lo ha estropeado es el protagonista masculino, que me ha caído fatal; si no fuera por eso, podría perdonar las imperfecciones de la trama y las carencias de algunos personajes.

Como novelas románticas del oeste me quedo con "Luna comanche", de Catherine Anderson, y con "Un nuevo amanecer", de Sandra Brown. A la señora Howard, lo siento por sus fans, le pongo un 4 sobre 10 siendo generosa.

"Criadas y señoras", de Kathryn Stockett

Editorial: MAEVA
Año de la Edición: 2009

Sinopsis:

Skeeter, de veintidós años, ha regresado a su casa en Jackson, en el sur de Estados Unidos, tras terminar sus estudios en la Universidad de Mississippi. Pero como estamos en 1962, su madre no descansará hasta que no vea a su hija con una alianza en la mano. Aibileen es una criada negra. Una mujer sabia e imponente que ha criado a diecisiete niños blancos. Tras perder a su propio hijo, que murió mientras sus capataces blancos miraban hacia otro lado, siente que algo ha cambiado en su interior. Se vuelca en la educación de la pequeña niña que tiene a su cargo, aunque es consciente de que terminarán separándose con el tiempo. Minny, la mejor amiga de Aibileen, es bajita, gordita y probablemente la mujer con la lengua más larga de todo Mississippi. Cocina como nadie, pero no puede controlar sus palabras, así que pierde otro empleo. Por fin parece encontrar su sitio trabajando para una recién llegada a la ciudad que todavía no conoce su fama. A pesar de lo distintas que son entre sí, estas tres mujeres acabarán juntándose para llevar a cabo un proyecto clandestino que supondrá un riesgo para todas. ¿Y por qué? Porque se ahogan dentro de los límites que les impone su ciudad y su tiempo. Y, a veces, las barreras están para saltárselas.

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Me ha encantado "Criadas y señoras".  Lo tenía aparcado hace unos meses, lo empecé hace dos días y no he podido parar de leerlo. Me han gustado la historia, los personajes, el  retrato del Mississippi de los años 60, la forma de contarlo todo, cambiando el punto de vista entre tres personajes principales. Creo que te hace tremendamente cercanos los problemas de todas las mujeres que retrata, las tensiones sociales del momento y muchos temas de fondo: soledad, amistad, miedo, hipocresía, prejuicios...

La novela ha tenido una buenísima acogida de público y muy buenas críticas. Aquí dejo un enlace a una entrevista con la autora, desde la cual podéis navegar a otras páginas que tratan diferentes aspectos relacionados con la novela:

http://www.criadasysenoras.es/entrevista.html