"Murió por los pelos", de Nacho Docavo

Ediciones Ípsilon

2014 (1995)

Sinopsis:

La delirante historia de Manuel Cantera, un funcionario sin funciones que se verá envuelto en una trama de calvos y asesinatos de la que solo podrá salir airoso usando su imaginación y su increíble capacidad de improvisar.

Cantera tiene que hacerse con la fórmula que los jíbaros utilizan para reducir las cabezas de sus enemigos, una poción que curará para siempre la alopecia y que promete beneficios millonarios a aquellos que obtengan su patente.

Para conseguirla tendrá que viajar a lo más recóndito de la selva de Ecuador en busca de la comunidad indígena que ya en el pasado le acogió y que conserva el secreto ancestral que evita la caída del cabello. Una vez de vuelta en España, Manuel deberá esquivar todas las trampas a las que le somete una multinacional sin escrúpulos, la misma que ha raptado a su novia y que amenaza con hacerla desaparecer...

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Ediciones Ípsilon me ofreció leer y comentar esta novela que se publicó en Amazon el 9 de septiembre. El hecho de que fuera una novela de humor y suspense me convenció y lo cierto es que me la he leído en un suspiro.

Es una novela corta (147 páginas), de estilo ágil y muy entretenida. La leí prácticamente entera aprovechando un viaje el fin de semana y debo reconocer que el tiempo se me pasó volando. 

No sé si el protagonista resulta muy creíble, pues lo vemos pasar sin ningún problema de aburrido oficinista de museo a intrépido aventurero y, finalmente, a hombre de recursos casi tipo MacGyver enfrentado a una banda de criminales. Pese a todo, superada la primera incredulidad, el modo en que Nacho Docavo nos lo cuenta nos engancha al personaje y sus peripecias y todo viene rodado. 

En cuanto a las referencias a los jíbaros y a algún otro pueblo alejado de la civilización occidental, son muy interesantes y no resultan pesadas ni fuera de lugar en absoluto. Al parecer, Nacho Docavo, además de escritor especialista en literatura infantil y juvenil, es etnógrafo y a menudo aplica sus conocimientos a historias de íntriga y aventuras en lugares ajenos a la cultura europea.  

"Murió por los pelos" quedó finalista en 1995 en el premio de narrativa convocado por el programa de RNE "El Ojo Crítico". Ahora podéis adquirirlo en Amazon  al simbólico precio de 1 euro. El entretenimiento lo tenéis asegurado.

Me ha gustado la novela

"El secreto de mi marido", de Liane Moriarty

Editorial Suma de Letras
Año de edición: 2014
Título original: The husband's secret
Edición original: 2013
Traductor: Mario Grande Esteban

Sinopsis:

Imagina que tu marido te hubiera escrito una carta para que la abrieras después de su muerte. Imagina también que la carta contuviera su secreto más oscuro y mejor guardado, capaz de destruir vuestra vida juntos y también vidas ajenas. Imagina, entonces, que encontraras la carta mientras tu marido todavía estuviera en plenitud de facultades...

Cecilia Fitzpatrick lo tiene todo: lleva un negocio boyante, es un bastión de su pequeña comunidad y una esposa y madre abnegada. Su vida está tan ordenada e inmaculada como su hogar. Pero esa carta está a punto de echarlo todo por tierra, y no solo para ella: Rachel y Tess, que apenas la conocen ni se conocen entre sí, también van a sufrir las devastadoras repercusiones del secreto de su marido.

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No me he decidido a calificar esta novela como "suspense" o "negra y criminal" porque creo que va más allá de una novela de misterio o policiaca; en realidad no estamos ante la investigación de un crimen, aunque hay un asesinato, alguien que confiesa ser un asesino y dudas constantes sobre qué ocurrió realmente. Estamos ante una novela coral que entremezcla las vidas de tres mujeres y de quienes las rodean. Su relación parece más superficial en un principio y poco a poco se va estrechando hasta converger en un desenlace mucho más dramático de lo que el tono inicial de la historia podía hacer esperar.

Creo que un acierto de la autora es el narrar la historia cambiando el punto de vista en cada capítulo para ir atando cabos y relacionando más estrechamente a los personajes poco a poco. Al mismo tiempo, intercala breves capítulos con la narración de los últimos momentos de la hija de Rachel y de momentos de la juventud de las protagonistas. Todo ello va completando ante los ojos del lector un lienzo que en un principio imaginabas mucho más sencillo y uniforme de lo que finalmente resulta. Los personajes no son tan simples como creías al empezar la historia y las implicaciones de las decisiones que toman en su vida son mucho más importantes de lo que habíamos pensado.

Es la historia de tres mujeres y de tres familias, pero también una reflexión sobre la culpa, el perdón y las consecuencias de los actos, entre otros temas que podríamos sacar. En fin, un libro entretenido y muy interesante.

"La mala madre", de Sophie Hannah

Duomo Ediciones
Año de edición: 2011
Título original: The wrong mother
Edición original: 2008
Traductor: Josep Escarré

Sinopsis: 

Sally Thorning acaba de acostar a sus hijos y se reúne con su esposo frente al televisor para descansar un poco de sus días interminables. De repente, en las noticias se habla de un crimen y el nombre del presunto culpable despierta en su memoria los días de secreto descanso en un balneario. Las hijas y la esposa de este hombre han aparecido muertas en extrañas circunstancias. Sin embargo, lo que perturba la aparente tranquilidad de Sally es que la imagen del hombre que aparece en la pantalla y con quien vivió una apasionada aventura, no es la misma del Mark Bretherick que hablaba orgulloso de Geraldine, su esposa perfecta y Lucy, su hija ejemplar. 

¿Quién es entonces el verdadero Mark Bretherick? ¿Qué ocultaban Lucy y Geraldine? Sally se enfrenta al dilema de descubrir la verdad o desvelar un secreto que puede acabar con su familia.

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Otra interesante novela de Sophie Hannah que como en casos anteriores va combinando los puntos de vistas de una de las protagonistas de la historia con la del narrador de la investigación llevada a cabo por Simon y Charlie, además de ponernos al día de los avatares en la vida personal de estos policías y de alguno de sus compañeros de trabajo.

El planteamiento resulta tan imaginativo como en libros anteriores: no estamos ante la típica investigación que comienza como consecuencia del hallazgo de un cadáver. Algo que con toda probabilidad parece el asesinato de una niña a manos de su madre y el posterior suicidio de ésta va a resultar ser mucho más y lo sabremos gracias a la investigación policial, pero también merced a las pesquisas de otro personaje que resulta transcendental para solucionar el enigma.

El resultado final es bastante inesperado; no voy a decir "completamente" porque seguro que hay lectores expertos en adivinar o deducir quién es el asesino, pero, en cualquier caso, creo que a muchos les resultará sorprendente. En cualquier caso, el desarrollo es entretenido y la forma de escribir de Sophie Hannah mantiene muy bien la tensión, avanzando poco a poco y desvelando cada vez algo más.

La relación de los policías Charlie y Simon se complica más que en novelas anteriores y seguimos sin conocer más en profundidad las claves de la forma de ser y las inseguridades de Simon. Un aliciente más para seguir leyendo esta serie, aunque a mí lo que más me atrae es sus tramas de misterio e intentar averiguar quién es el culpable y por qué.

"Matar de amor", de Sophie Hannah

Duomo Ediciones
Año de edición: 2010
Traductor: Josep Escarré
Edición original: 2007

Sinopsis:

Desde hace tres años, Naomi Jenkins conserva un secreto que no piensa desvelar a nadie. Ni siquiera a Robert, su amante, un transportista casado con el que todos los días se encuentra a la misma hora en el mismo motel de siempre. Pero un día Robert no acude a la cita y Naomi decide buscarlo en su casa. A pesar de que el camión está allí, aparcado, ella sospecha que ha ocurrido algo terrible. Sobre todo cuando la esposa de su amante la descubre merodeando por el jardín y le asegura que a partir de ahora las dos estarán mejor sin él. Desesperada, Naomi recurre a la policía para denunciar su desaparición y decide convencerles de que Robert es un psicópata sexual y de que ella podrá ayudarles en la pesquisa, al fin y al cabo, 

solo necesita indagar en la intimidad de su secreto…

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Decididamente, Sophie Hannah es una autora que voy a seguir. Me encanta cómo escribe, cómo se mete dentro de los personajes y consigue que el lector también se meta. Como en el libro anterior de esta serie, el protagonismo lo comparten los policías (Charlie y Simon) con otra persona, Naomi, una mujer completamente obsesionada por su amante, con un secreto que pronto descubriremos y que va teniendo un papel muy importante en la investigación hasta un desenlace que, si bien te esperas en algunos aspectos, en otros te sorprende por completo.

Sophie Hannah mantiene la tensión en todo momento, desarrolla una trama muy original y nos transporta de un personaje a otro alternando las voces narradoras de la propia Naomí con un narrador impersonal que nos cuenta las andanzas de Charlie y Simon. Los personajes están muy bien desarrollados psicológicamente, especialmente Naomí, y la autora juega muy hábilmente con sus pensamientos, los hechos y lo que vamos descubriendo poco a poco para mantenernos en vilo y en duda constante sobre las motivaciones y la culpabilidad, o no, de alguno de los aparentes culpables de la historia.

En cuanto a la autora, ya ha publicado "Los crímenes del monograma", un nuevo caso de Hércules Poirot que ha escrito con el beneplácito de los herederos de Agatha Christie. Seguro que merece la pena.

"Margen de error", de Berna González Harbour

RBA (Serie Negra)
Año de edición: 2014

Sinopsis:

Tras una larga convalecencia por las heridas sufridas en un duro cuerpo a cuerpo, la comisaria Ruiz ha vuelto. Lo hace el mismo día en que un hombre es hallado muerto entre los setos del Retiro. Es otoño en un Madrid enrarecido en el que las protestas de los indignados se mezclan con noticias de suicidios en una multinacional. El cadáver encontrado en el parque parece cuadrar en este grave asunto laboral y, sin embargo, algo no encaja. La joven comisaria se verá arrastrada más pronto de lo que debería a un combate entre lo que le dicta su instinto y su salud. Ella y el veterano periodista Luna quedarán atrapados en una batalla propia de una era de codicia y desigualdad.

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Segunda novela de Berna González Harbour, protagonizada también por la comisaria Ruiz, a la que ya conocimos en "Verano en rojo".  El libro sigue la línea del anterior y yo diría que incluso lo supera porque si a "Verano en rojo" le puse algunas pegas a algunos aspectos del desarrollo de la trama, a este no le pongo ninguna: la trama es entretenida y la tensión se mantiene, sin incongruencias ni cabos sueltos.

La autora nos narra la historia desde tres perspectivas diferentes, las investigaciones de la comisaria, del periodista Luna y del policía Tomás, las tres aparentemente sin relación, aunque poco a poco descubriremos que van confluyendo y nos conducen hasta un emocionante final. Por otra parte, la estructura del libro, el modo en que Berna González Harbour nos cuenta lo que ocurre, cómo dispone los tiempos y dosifica la información, es fundamental para conseguir el efecto de suspense y mantener al lector enganchado.

En cuanto a los personajes, María Ruiz me ha resultado más convincente en esta entrega de la serie, quizás porque es más vulnerable y parece más "humana", más cercana.  En cuanto a los demás, co-protagonistas y secundarios, resultan tan buenos  como los recordaba.

Muy recomendable.

"La dalia roja", de Lynda La Plante

Viceversa editorial
Año de edición: 2011
Título original: The red dahlia
Traductor: Alejandro Palomas
Edición original: 2006

Sinopsis:

Cuando el cuerpo de una joven aparece en la orilla del Támesis, la policía queda profundamente impactada ante la brutalidad del crimen: el cadáver de la muchacha, espantosamente mutilado, despierta el recuerdo del famoso asesinato conocido en su día como el de la Dalia Negra, ocurrido en la década de 1940 en la ciudad de Los Ángeles. 

La detective Anna Travis deberá emprender una carrera contra el tiempo a fin de atrapar al asesino de la Dalia Roja, llamado así por la flor que la víctima llevaba en el pelo. Sin embargo, no hay ningún sospechoso y el descontrol amenaza el frenesí mediático que ha despertado el caso. Anna acude a su jefe James Langton en busca de ayuda, pero las fricciones provocadas por la relación que les uniera en el pasado no hacen sino complicar aún más el caso.

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Me gustó esta autora en "Más allá de la sospecha" y me sigue gustando. Anna Travis y James Langton protagonizan una nueva investigación meticulosa y concienzuda. Sorprende la habilidad de la autora para narrarnos el desarrollo de esa investigación detallando buena parte de las tareas que deben realizar los policías sin que resulte aburrido para el lector.

La Plante consigue mantener la tensión a pesar de que a más o menos a mitad del libro ya tenemos un claro sospechoso, pero ver cómo va estrechándose el cerco nos mantiene en vilo queriendo saber qué pasará a continuación. Contribuye a ello el estilo fluido y descriptivo de la autora, que no en vano ha sido una aclamada escritora de guiones; de hecho, la serie de libros de Anna Travis ha dado lugar a una serie de televisión de bastante éxito en Reino Unido.

Aunque carece de la crítica social o del análisis de personajes que podrían hacer de la novela algo más que una novela policiaca para entretener, no se puede negar que esto último sí lo consigue y que lo hace con unos personajes y un argumento convincentes. Creo que le seguiré la pista a esta autora en el futuro.

"La detective miope", de Rosa Ribas

Editorial Viceversa
Año de edición: 2010

Sinopsis:

«¿Sabes que entre ti y cualquier persona en el mundo hay como mucho seis grados de separación?»

¡Era tan simple y a la vez tan complejo! Noté cómo la idea se abría paso en la masa cerebral traspasándola como una bala.

Es así como se enciende una luz en la cabeza de Irene, que decidirá descubrir qué sucedió un trágico 2 de junio que marcó su vida para siempre. Desde entonces, Irene no ha hecho más que perder dioptrías y cordura, hasta que el descubrimiento de esta teoría le da fuerzas para volver a ejercer como investigadora.

Rosa Ribas esboza con maestría la complejidad de la mente humana y nos brinda una protagonista que nos cautivará. Y lo hace en una novela intimista con sutiles guiños de humor.

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Estupenda novela que va más allá de la literatura policiaca. Rosa Ribas, a la que conocía por su serie protagonizada por la comisaria Cornelia Weber-Tejedor, nos presente a Irene Ricart y su investigación de varios casos en una agencia de detectives en la que empieza a trabajar con el fin de llegar a averiguar quién mató a su marido y a su hija. Pero estamos ante algo más que la narración de una o varias investigaciones; Rosa nos habla de la obsesión y la locura, nos presenta a unos personajes y situaciones que a veces rayan el absurdo o el esperpento (una "cantante calva", un transformista hawaiano de pretendido origen aristocrático, un comerciante con una extraña enfermedad...), y teje un conjunto de tramas bien hiladas que parecen confluir en la investigación principal que motiva la vida de la protagonista y que finalmente nos conducen a un final inesperado.

La historia está narrada en primera persona, contándonos poco a poco el drama pasado por Irene, que intuimos desde el principio pero no queda claro hasta bien entrada la novela, y con una detallada exposición de los pensamientos de la protagonista que pasa de momentos en los que parece absolutamente cuerda y clarividente a otros en los que nos encoge el corazón ver cómo narra con absoluta naturalidad actitudes y actos que muestran un claro desequilibrio. El lector se debate entre la admiración y la compasión por el personaje, acompañándola en la investigación, sorprendido primero de que parezca funcionar el extraño razonamiento que le ha movido a ponerse a trabajar -ir avanzando entre los grados de separación que supuestamente la separan de quienes mataron a su marido y a su hija- y sorprendido también finalmente de que efectivamente haya funcionado, pero por motivos distintos a los que ella originalmente pensaba.

No esperéis una novela de final feliz, aunque tampoco es una tragedia. En cualquier caso, es una muy buena novela de una escritora extraordinaria. Es una pena que no se la promocione tanto como a otros escritores mucho más mediocres. Yo, de momento, voy a intentar ponerme pronto con otra de sus series, la protagonizada por la periodista Ana Martí, escrita a cuatro manos con la alemana Sabine Hofmann: "Don de lenguas" y "El gran frío". Ya os contaré.

"A lady by midnight", de Tessa Dare

Editorial Avonhttp://www.avonromance.com/book/tessa-dare-a-lady-by-midnight
Año de edición: 2012

Sinopsis:

Después de años de arreglárselas sola, Kate Taylor encontró amigos y aceptación en Spindle Cove -aunque nunca dejó de anhelar el amor-. El último lugar en el que esperaba encontrarlo era en los brazos del Cabo Thore. El comandante de la milicia es un hombre aparentemente tan frío como primitivamente atractivo. Pero cuando unos misteriosos extraños vienen buscando a Kate, Thorne se presenta como su prometido. Declara que está preocupado únicamente por la seguridad de Kate. Pero entonces, ¿por qué son sus besos tan ardientemente apasionados? Años atrás, Samuel Thorne dedicó su vida a salvaguardar la felicidad de Kate. Quiere lo mejor para ella y sabe que el matrimonio con un hombre como él no lo es. Para sobrellevar su compromiso temporal, debe mantener sus manos alejadas de la tentación de su cuerpo y cerrar su maltrecho corazón a sus cálidas sonrisas. Es la batalla más dura que ha librado en su dura vida de soldado... y la primera que parece destinado a perder.

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Sin comentarios para la portada, como para todas las de Avon en general. En cuanto a la historia, me ha gustado más que "Any Duchess will do" por ser mucho más realista, dentro de que en la novela romántica sé que hay que dejar volar la imaginación y mantener un espíritu optimista e incluso algo ingenuo; como la protagonista de esta historia, un personaje vital y con mucha más fortaleza de la que podría pensarse a primera vista, así como fundamentalmente bueno y sincero, que se gana el corazón de quienes la conocen y quienes leen su historia. Miss Taylor, Kate, es una mujer con una mezcla de sensibilidad y carácter firme que muchos quisiéramos (claro que cuando se es un personaje ficticio todo es más fácil, je, je).

El protagonista masculino también me ha resultado mucho más creíble y más atractivo que el de "Any Duchess will do"; los tipos duros pero sensibles son mi debilidad (¿y de qué mujer no?) y se agradece que no sea el típico y tópico aristócrata libertino hastiado de todo.

Los típicos toques de humor y enredo de Tessa Dare, a veces rayando el absurdo, aunque sin exagerar (un poco en la linea de la comedia romántica americana del cine) dan el contrapunto al dramatismo de la vida pasada de los protagonistas. Lo mejor, los personajes completamente fuera de lo común de la alocada familia reencontrada de Kate; son un tanto increíbles, pero muy divertidos y aligeran una historia que podría resultar si no un tanto lacrimógena.

Recomendable, pero tendréis que esperar si la queréis leer en español.

"Doble silencio", de Mari Jungstedt

Editorial Maeva
Año de edición: 2014
Traductor: Carlos del Valle
Edición original: 2009
Título original: Den dubbla tystnaden

Sinopsis:

Tres parejas de amigos que pasan cada año unos días de vacaciones juntos, se disponen a compartir una semana en el agreste e idílico paisaje de la isla de Fårö, donde se celebra un festival en homenaje a Ingmar Bergman. El famoso director sueco rodó varias películas en la isla, en la que se retiró los últimos años de su vida. La repentina desaparición de dos de los amigos da un giro inesperado al viaje, y cuando aparece el cadáver de uno de ellos, que presuntamente ha sido asesinado, el comisario Anders Knutas y su compañera Karin Jacobsson se hacen cargo del caso, aunque Knutas está preocupado por su colega, muy atormentada por un suceso de su pasado. Su investigación no hace más que complicarse cuando desenmarañan la compleja relación de sexo, celos y obsesión que une a los seis amigos en una carrera contra el tiempo para evitar más muertes.

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Primero, gracias a la editorial y a "Libros que voy leyendo" por el libro "Doble silencio" que gané en el sorteo que organizó la web hace unos meses. Lo dejé aparcado hasta terminar los que tenía pendientes y aproveché el principio de mis vacaciones para leerlo. Lo cierto es que me ha gustado más que alguno de los últimos que había leído de Mari Jungstedt, quizás porque describe un entramado de personajes, de apariencias y de relaciones ocultas que resulta atrayente e interesante.

Aviso de que el comentario de este párrafo podría ser considerado como spoiler y que quienes no queráis saber detalles sobre la trama es mejor que no lo leáis. Debo decir que lo que se cuenta "durante" es mucho más intrigante y despierta más expectativas que el final, que es, en realidad, bastante simple. Quizás la autora peca de jugar con el lector, de despertarle falsas sospechas y crear un sospechoso con problemas psicológicos con origen en su infancia (¡qué típico de algunos escritores nórdicos esto último!) para ocultar unos motivos mucho más corrientes, casi los más viejos del mundo. A pesar de ello, la historia me ha resultado entretenida y me ha parecido equilibrado el peso en la historia de la investigación policial y el desarrollo de la vida de los personajes protagonistas, que también tienen una gran importancia en esta serie.

Como ya os dije en una entrada anterior, podéis encontrar información sobre la autora y sus libros en su web en español y si queréis leer el principio de "Doble silencio", podéis hacerlo aquí. ¡A disfrutar!

"Any Duchess will do", de Tessa Dare

Editorial Avon
Año de edición: 2013

Sinopsis:

¿Qué tiene que hacer un duque cuando la chica que era del todo inadecuada se convierte en la mujer sin la que no puede vivir? 

Griffin York, el duque de Halford, no desea casarse esta temporada… ni ninguna otra, pero su diabólica madre le lleva a Spinster Cove e insiste en que elija a una novia de entre las damas que allí residen. Griff decide darle una lección que acabe para siempre con la discusión del matrimonio y elige a una mujer trabajadora. 

La trabajadora y en apuros Pauline Simms no sueña con duques. Lo único que quiere es colgar su delantal de camarera y abrir una librería. Ese sueño se convierte en una posibilidad cuando un arrogante y muy atractivo duque le ofrece una pequeña fortuna por un trabajo de una semana. Sus deberes son sencillos: someterse a la formación de duquesa de su madre… y fracasar estrepitosamente. 

Pero en Londres, Pauline no es un estrepitoso fracaso. Es un fracaso valiente, ingenioso y seductor; una mujer que inflama el deseo de Griff y que mitiga la oscuridad de su alma. Mantener a Pauline a su lado no será fácil. Aunque la sociedad pueda aceptar a una camarera como duquesa, ¿puede un duque libertino convencer a la camarera para que le confíe su corazón? 

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He decidido leer más en inglés a partir de ahora y la opción más fácil ha sido elegir alguna autora que me  guste de novela romántica porque normalmente tienen una trama sencilla que puedo seguir aunque no capte todas las sutilezas del lenguaje, así que escogí a Tessa Dare y su serie sobre las damas de Spindle Cove.

Lo cierto es que este libro, que es el cuarto de la serie (hay también dos "novelas" o relatos cortos que son "Once upon a winter's Eve" y "Beauty and the Blacksmith"), no me ha gustado como los dos primeros, que ya reseñé en este blog ("Una noche nada más" y "Siete días de locura").

La trama resulta inverosímil,  mucho más de lo habitual en general en la novela romántica. La salvan los toques de humor y el encanto de los personajes, especialmente de la protagonista, pero en conjunto me ha resultado mucho menos entretenido que los dos anteriores.

Para los amantes de esta serie tiene de interés un epílogo en el que podemos ver a los protagonistas masculinos de las novelas de la serie reunidos esperando el nacimiento de la hija de uno de ellos. Por lo demás, el libro no tiene mucho que resaltar desde mi punto de vista, salvo escenas románticas, así como de sexo explícito, bien contadas y el volver a encontrar a viejos conocidos.